马泰拉位于意大利南部巴西利卡塔（Basilicata）地区, 据考证，自旧石器时代开始就有人在这里居住。天然的岩洞及易于开凿的石灰岩，使这里慢慢形成了人类的岩居区。
马泰拉的岩居经不断的发展、完善，居然一直延续了200万年，是一例值得研究的窑洞居住的例子。随着社会的变迁，人们在洞穴外搭建其砖石的房屋、楼阁，慢慢变成现在看到的样子。
马泰拉老城建在山坳里，在城边有好几个观景台可以观赏老城。当我第一眼看老城时，感到了几分的震撼，仿佛眼前看到的是一片灰色瓦砾堆砌的“月宫世界”，灰色砖石的房舍沿着弯曲的石板街一直延伸到对面的山顶，最醒目的是那最高处教堂的塔尖。
拾级而下，在老城里逛逛，发现居住在老城里的人寥寥无几，多数房屋都已人去楼空，居民大都住在新城区里。在老城后面，还能看到远处山坡上的洞穴。
好莱坞影片《耶酥受难记》曾在这里拍摄，更使马泰拉声名大振。
马泰拉1993年被录入世界文化遗产目录，世遗产委员会对马泰拉的评价：
马泰拉是一处在地中海地区史前穴居人居住过的地方，是最典型的保存完好的住地范例，并且与当地的环境和生态系统极其协调。第一处居住区可追溯到旧石器时代，而后所建的住宅区则证明了人类史上一系列的光辉历程。