​1984年的一天，NASA的几名工作人员找到海军，希望海军白送他们一架F/A-18用于研究。那时大黄蜂才刚服役，他们本以为海军不会答应。没想到，海军方面欣然应允，甚至毫不掩饰地冲着他们窃笑。几天后，他们见到这架大黄蜂战斗机时，才明白海军的用意。

——她的名字叫“丝线袋”，这得从头说起——

NASA代顿飞行研究中心是个顶尖试验科研机构，他们手中诞生过很多相当强悍的变种怪兽。1985年，他们启动了一个新项目：制造大迎角超机动试验机，探索未来战斗机的机动性极致。兰利研究中心率先进行理论研究，在阿姆斯、代顿和刘易斯中心的协助下完成了计算和验证。工程师的内心中已经有了未来高机动战斗机的蓝图，他们只需要试验机。NASA看中了F/A-18，他们要在F/A-18基础上改造一架最棒的格斗机器。

接下来，就需要海军的帮忙。海军非常愿意提供一架大黄蜂战斗机，而且希望NASA越快拿走越好。

这就是F/A-18A 160780，NASA是在库房里找到她的。她已经成了器官捐献者，大量零部件丢失，机身残缺不全，没有人认为她还能重返蓝天。NASA的人没有灰心，他们坚信能让她再次飞起来。

可是，事情没那么简单，知情人告诉NASA，她是一架不祥的事故机。F/A-18A 160780是9架单座批生产型原型机中的第6架。6对于西方人来说同样是个不吉利的数字，她也是最倒霉的一架。6号机原计划用于试验迎角特性。1980年末，6号机在试飞中由于非正常螺旋的出现导致飞机失事，试飞员勉强把她救了回来，但严重受损。这次意外事故足以毁掉整个大黄蜂战斗机项目。为了避免这个敏感话题，计划人员在日常交流和报告中小心翼翼地避免提及“尾旋计划”，而代之以“那个计划”的称谓。

至于6号机160780，则被视作不吉利的罪魁，丢弃在库房中作为其他大黄蜂的备件供体，没人指望她还能飞。她只飞行了400个小时就被扔了。

NASA得到的就是这样一架飞机。

6号机160780是用一辆卡车运到NASA的，确切地说只是一堆散件而已。全机少了超过400个部件，布线系统的相关资料也少得可怜。

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​她，浑身都是丑陋与缺点，NASA却在她身上找到了独有的、不可替代的优点：

6号机是用于试验迎角特性的飞机，只有她才在后机身配置了应急恢复系统（ERS）。这套系统包括一个抗螺旋伞和一套备用电子、液压及燃油增压系统，使飞机在失去控制和（或）两台发动机同时失效的情况下，便于恢复。

这对于NASA心目中的大迎角研究机来说，是得天独厚的优势。

“就是她了！”

接下来的工作非常艰巨。代顿的机械师和技术人员们为了寻找替代部件可谓绞尽脑汁。飞机则需要切断全部电缆，重新布线。1987年，在进行大迎角试验飞行之前，6号机160780进行了18个月的整修工作。

所有一切完成之后，她有了新的编号：NASA 840。

​名字呢？工程师们为她取名叫“丝线袋”——西方谚语“You can't make a silk purse out of a sow's ear（猪耳朵做不成丝线袋。意思是，朽木不可雕）”。

这个名字既带有自嘲，又向当年嘲讽的人表达了幽默。

她以“丝线袋”的名字重生了。这个名字用红漆涂在了座舱下面。当飞机进行大迎角验证飞行器方案的喷涂时，这个名字改成了金色手写体的“丝线袋”。

后来，她的大名轰动航空界，那就是F-18 HARV，大迎角超机动研究机。F-18 HARV采用矢量推力折流板、可开合机头边条，实现70迎角的可控稳定飞行。

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F-18 HARV取得了成功。NASA开始在她身上发现更多优点，她有着早期型的“软机翼”——海军最为厌恶之处，但正好适合用作AAW主动气动弹性机翼试验的基础。NASA在HARV计划之后立即着手为她改装更多设备，希望她能在AAW领域同样取得成功。

可惜，她在海军服役时受的伤开始显现出来。1996年6月加装新机翼时，工程师发现飞机垂尾底座上有严重裂纹。仔细检查确认，这一结构问题太大，无法进行修复。至此，该机不得不退出飞行。

从1987~1996年，F-18 HARV共进行了385次飞行试验。现在她在弗吉尼亚航宇中心展出，机身镶着金边，“丝线袋”的名字写在座舱旁，是金色的。

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