南极，世界第5大洲，就在地球的底端，若要从地球仪上找出它的位置，一睹它的全貌，就非得恭恭敬敬弯下腰。

我对南极早就心驰神往了，2009年我攀登上阿根廷境内雄伟的贝里多摩雷诺大冰川（PeritoMoreno），是我最接近南极的一次旅游。接下来我连续来到与南极仅一海之隔的南非开普敦（Cape Town），以及澳洲南边塔斯曼尼亚的荷巴特（Hobart），却依然未能横渡南太平洋和南大西洋登陆极地。

我经常听老伴提及香港探险家李乐诗博士多次极地探险的事迹，也曾在旅行家兼Lonely Planet前中国区代表蔡景晖的《到南极》一书中读到：「南极是一个巨大梦想，或者是自己人生梦想的一个终极载体，它可以让平凡人变得不平凡，它可以让俗世变得很超脱。」这些都使我早就暗下决心，总有一天要往南极闯一闯。

2013年6月，我突然接到《人民日报》海外版负责人的邀请，询问我是否有意愿出席11月在南极举行的「南极论坛」。我毫不犹豫，马上答应。这个契机，让我的南极之旅逐渐由梦想走向现实。

8月份，我填妥参加「论坛」的表格并向大会交回后，已急不及待，兴奋地向亲朋戚友炫耀我即将远征南极的「壮举」，招来不少羡慕的目光，不少同事还要求我寄回盖有南极纪念戳章的明信片，让他们留念。

可是8月以后，一直未再收到大会有关行程的进一步消息，像是石沉大海一样，我于是着急了，思及自己老早广为宣传将游南极，若此行落空，岂不是变成「吹牛」？无论如何这趟是非走不可，我还特别请在台湾的亨强旅行社陈总为我安排后备的南极旅程。

要前往一片冰封万里的白色沙漠，在旅途中肯定会遭遇到不可预测的极寒、极干燥、或风浪极大的恶劣环境，究竟要如何做事前准备，我真是一点头绪都没有，唯有请秘书Vicky多方打听，翻阅很多与南极有关的旅游资料。

临近出发前十天左右，我终于获得大会的详细资料，确定出发日期，顿时如释重负，迅速准备行装。

动身前夕，老伴仍然担心我的体力可否适应严寒的冰天雪地，能否应付海上滔天白浪，也担心邮轮在海上的安全，实时为我加码购买意外和旅行保险。我自知此行有风险存在，亦不敢怠慢，不仅要来医生的体检证明，带了一大包成药以备不时之需，甚至还特别办理「全权委托授权书」（Power of Attorney），避免出现旅游事故而耽误了公司的运作，总之准备了一大堆「后事」的交代，一时间把我忙得喘不过气来。

说到游南极的潜在风险，正巧在12月圣诞期间，一艘由新西兰出发到南极的科研旅游船「绍卡利斯基院士号」，就因天气、环流的突变，被海面厚冰困在联邦湾附近，进退不得，甚至连前往营救的中国「雪龙号」也被厚冰挡住去路而被迫停止前进。可见上面所述的这一连串事前准备，不无理由啊！

一切就绪后，我奔赴「前线」，准时到达阿根廷布宜诺斯艾利斯的集合地点，在那儿遇上人民日报派往大会的工作人员陆茵小妹妹，也才得知一位香港老朋友因事未能随团，剩下我孤家寡人独行，幸好在旅程中结交了多位新朋友，并不感到寂寞。只是大家见我白发苍苍，左一句「邓老」、右一句「邓爷爷」，突然令我有种岁月不待人的感慨。

我出外旅游逾百次，也算是身经百战了，几乎未曾产生过紧张情绪，这次布宜诺斯艾利斯的南极前一夜，我心情起伏，既紧张又兴奋，竟然彻夜不能入睡，也算旅游的首次经验。

我一夜未眠，等到拂晓时分，就跟着大队160多人浩浩荡荡出发前往机场，乘专机直奔乌斯怀亚，展开这趟亲手触摸极地冰雪、感受极地神韵的不平凡之旅。