巴勒摩（Palermo）是西西里岛上第一大城市，也是该岛的首府，凡看过《教父》第三集的人，都不会忘记其中一段枪戏情节，教父Don Michael Coarleone （由Al Pacino饰演）在大剧院遇刺时，心爱的女儿为掩护他而受创身亡。电影中大剧院的实景就是巴勒摩的玛西摩剧场（Teatro Massimo）。

有两位正义的法官长期与黑手党抗争，为民请命，最终在1992年5月7日遭黑手党杀害，当地市民为纪念他们，如今巴勒摩机场Falcone-Borsellino Airport就是以他们为名。所以说巴勒摩是黑手党的大本营，并不夸张。

我孤身从「天堂」的陶米纳来到「地狱」的巴勒摩，公路两旁种植着岛上的主要经济农作物：橄榄、橘子和葡萄。我在车子上耗了3个多小时，才安全抵达市中心码头旁的渡假酒店。

城貌相当残旧，欠缺大城市气派，甚至还留有二次大战炸毁的建筑，可以想象当地政府低效率的办事能力，相距60年仍未能彻底处理干净。

巴勒摩到底是一座历史古城，经历过数千年古希腊人、撤拉逊人（Saracens）、罗曼王朝、罗马帝国和西班牙人的统治占领，形成了一种独特的文化和建筑，有过一段颇长的辉煌岁月。第二天我在市内观光，才发觉这儿仍依稀可找出过往的风华，然而也由于这个城市一度被西班牙统治，期间遭到无情掠夺与搜刮，使巴勒摩流露出一股铅华尽洗、历尽沧桑的疲态，美人迟暮，惹人怜悯。

我入住的酒店，外形像一座堡垒，古色古香，原本准备作医院用，后来才改装为酒店。旁边就是游艇码头。此时黄昏落日，游艇纷纷回航泊岸，一下子使宁静的海边热闹起来。

我仍未走出「教父」的阴霾，只好留在酒店内享用意大利晚餐，结果巧遇一场新婚派对，还获邀参加这场结婚晚会。原来每年6、7、8三个月是意大利人结婚旺季，难怪在西西里岛一路走来，碰到不少新婚的场面！

第二天女导游先带我认识巴勒摩的街市。Porta Carini是一处传统的意大利街市，全是蔬果、海鲜、肉类、香料和面条的店铺，种类繁多，应有尽有。最特别的是有间海鲜店摆放着一个巨大剑鱼头。剑鱼是当地人喜爱的食物，而且价钱并不便宜。店主非常热情，还作状摆姿势让我拍照。

街市内原来隐藏着多家古教堂，其中有一幢其貌不扬且残旧的Monumentale Chiesa Dell’immacolata Concezione拜占庭教堂，建于1612年，一走进内部，我却被吓了一跳，四面墙壁全是马赛克壁画和一尊尊的雕塑。导游说这所教堂非常灵验，深得信徒支持，捐献特别多，所以豪气十足。

至于同一条街道上的其他教堂命运不同，门庭冷落，里面布局简陋得多。

街市转弯处就是「教父」遇刺的实景场地──玛西摩剧场，剧场大门紧锁，我未能踏上剧场阶梯，重温电影中的枪战情节。门前一对大型「迎客」女神雕塑，手持乐器，分别掌管戏剧和歌剧。剧场占地8000平方公尺，外观像希腊神庙，又混合了巴洛克式和新古典主义的风格，是欧洲第三大歌剧场，排在巴黎和维也纳歌剧院之后。

下一个景点，是另一家拜占庭式教堂，建于1591年，又更为古老了。布局美仑美奂，讲述的是戴维神迹故事。我并非敎徒，就当作进入博物馆欣赏不同风格的浮雕，走马看花之后便离开了。