创作时间：1645年至1650年

油画规格：87.5cmX105.5cm

       伦布朗（Rembrandt，1606-1669）是荷兰黄金时代的杰出画家，也是西方绘画艺术中的杰出代表。伦布朗的人生经历证明：画家的艺术成就，不仅取决于个人的天赋，也取决于所接受教育的程度。伦布朗出生于荷兰莱顿的风车技工（miller）家庭。从小接受过拉丁语的教育，后来在莱顿大学读过书。他的老师彼得•拉斯特曼（Pieter Lastman，1583-1633）于1603年到1607年曾在意大利罗马学习过绘画艺术，并将意大利著名画家卡拉瓦乔(Caravaggio,1571-1610)色彩明暗对比的绘画技巧带回到荷兰，并传授给伦布朗。尽管伦布朗并没有去海外留学，但他从老师那里继承了高超的绘画技巧。在此基础上形成了自己独特的艺术风格。最为突出的例子是使用颜料涂层的厚薄变化取代了卡拉瓦乔的色彩技巧来展示明暗对比。

       在华盛顿国家美术馆中展出的伦布朗所有绘画作品中，最为引人瞩目的作品当属《风车》（Mill）。这幅作品在18世纪和19世纪享有很高的国际名望，并得到了众多画家和评论家的普遍赞誉。其名望在1911年伦敦拍卖会上达到了顶峰。出售的价格高达10万英镑。购买人是来自美国费城的商人、百万富翁彼得•怀德纳（Peter Arrell Brown Widener,1834-1915）。这幅画在离开伦敦前，在伦敦国家美术馆展出了两天的时间。根据报纸的报道，每天来看这幅画的观众，达到1.1万人。 

       不久之后，柏林博德博物馆馆长，研究伦布朗绘画的著名专家威廉•冯•博德（Wilhelm von Bode，1845-1929）专程前往彼得•怀德纳在费城的住所，观看了这幅作品。他声称这是世界上最伟大的绘画作品。1942年，这幅作品由怀德纳的家人捐献给华盛顿国家美术馆。

       伦布朗的作品通常是现实性和抽象性的统一。这幅画也不例外。人们第一眼的感觉这是一幅风景画，风车位于中央，是核心的元素。其他的元素还包括河流、四周的建筑、山坡上和水边的小人物，远处岸边的牛群、树林和教堂的塔尖。这些元素即将面临恶劣天气所带来的威胁。伦布朗通过这个画面让人感受到恶劣的风暴向前移动，与对峙的风车相互作用的巨大力量。伦布朗似乎在这里表达了人类应对大自然的平常心。尽管风暴已经来临，但人类是沉着而冷静的。

        这幅画的抽象性在于借助风车，讲述那些可引发联想的故事情节或概念。伦布朗暗示自己诞生于风车技工家庭。他用赤裸的风车以及风车上的戏剧光线，对应风暴到来的天空，表达特定的旋律，比喻自己的艺术生涯前期带有浪漫的特征。最典型的例子是，他为亲爱的妻子绘制的肖像画《花神》(现保存于纽约大都市博物馆)，将妻子描述为古罗马神话故事中美丽的花神。将浪漫和真挚的爱情融为一体。

       背景右侧的蓝色天空代表着伦布朗绘画生涯的前期是事业的繁荣期。向前移动的乌云，预示着绘画生涯的后期, 伦布朗经历了人生的痛苦和事业的衰落。隐含着家庭财政困难、社会的重压以及失去妻子的悲情。这个作品被公认为，在西方艺术史上，用令人赞美的风景画来表达思想意境的典范性作品。