花卉女神佛洛拉(Flower Goddness Flora
)在一块神秘的场地中心跳舞。她的周围是躺在地上休息和站立的人物。多位古希腊英雄和著名人物由于不同的命运,在这里变成了花卉。站在左侧的是古希腊联军勇士大埃阿斯(Ajax),在阿喀琉斯(Achilles)的盔甲继承权给予了奥德修斯(Odysseus)后,极度失望用剑自杀而死。他的右边跪着的是美丽男子那尔喀索(Narcissus),在水缸里看到了自己美丽的影子,并爱上了这个影子,无法自拔,憔悴而死。他死去的地方长出了水仙花(narcissus)。
面对那尔喀索斯,
坐在那里的是回音仙女埃科尔(Echo),受到那尔喀索斯的轻视。她的憔悴变成了背后的阴影。花卉女神的身后是一个让太阳神阿波罗嫉妒的情人克莱蒂(Clythia),紧挨着那尔喀索斯。他用手指着自己的头,仰望天空,变成了向日葵。花卉女神的前边是相互倚靠躺在那里的一对情人克罗库斯(Crocus)和斯米拉斯(Smilax)。克罗库斯是一个年轻的俗人男青年,爱上了仙女斯米拉斯,被神变成了番红花(Saffron
),而斯米拉斯也变成了一种花卉。两人的身后是阿多尼斯(Adonis),这是从树皮中生出的植物神,是爱神维纳斯的情人,后来被狩猎女神派来的凶猛野猪所杀,因为狩猎女神嫉妒阿多尼斯出众的狩猎技能并怀疑维纳斯与威耳比俄斯之死有关,威耳比俄斯是狩猎女神的情人。阿多尼斯的血变成了银莲花(Anemone)。站在阿多尼斯身旁的是雅辛托斯(Hyacinthus),
阿波罗用铁饼误伤致死后,其血流到地上,在那里长出了美丽的花朵。其中,阿多尼斯和雅辛托斯的手指向了自己的伤口。在图的上方,太阳神阿波罗正在驱动自己的双轮战车,在天堂里飞驰。
将全部场景结合为一体的生动、细腻的颜色和统一的光线、人物跳舞般的和谐运动、平衡感很好的作品、通过旋律般的连接、清晰的形式带给绘图表面带来的活力,毫无疑问成为普桑创作古典作品的基本元素。人物设置的意图是让观众得到一个自然的形象,同时展示出各个人物的角色特征。唯一的动作是克莱蒂(Clythia)向天空的一瞥,观看太阳神阿波罗的驰骋。
普桑的取材来自两个方面:一是古罗马诗人奥维德(Ovid,43BC-AD18)的《变形记》(Metamorphoses);二是意大利诗人詹巴蒂斯塔•马里诺(Giambattista
Marino,1569-1625)创作的史诗。普桑所想表达的是人生理想是一个永恒的主题,但其表现的形式在于捕捉一个经常变化的过程。