20万美元医疗费，付不付？

姚鸿恩

美国的医疗条件、医疗水平和医疗质量是一流的。中国有点财力的，会选择到美国治病。贵是贵，但不用送红包。比如，刘欢曾赴美动手术，将坏死的股骨头去掉，安装了人工关节。刘欢很满意，“我现在恢复得挺好”。 

美国医疗费昂贵。比如心脏搭桥，好比原有的河道堵塞，无法清理，索性另开一条新河。这是个很大的工程。根据各地、各人的不同情况，费用差别较大。根据美国“费用帮助”（costhelper）网站的资料，心脏搭桥手术的费用幅度约为7万到20万美元，甚至更多（heart bypass surgery typically costs about $70,000-$200,000 or more）。 

我认识一个国内来的老教授，做了心脏搭桥手术，总共花了20万美元，因有保险，自付1万多。手术后效果显著，“整个人变得像小伙子”。 

本文要说的是另一位老人的故事。他和老伴都已退休，来美国探亲。“80后”的儿子和儿媳留学美国，已经研究生毕业，并都找到了工作。老爸老妈访美，可能劳累，也可能兴奋，一天，老爸突然胸闷、绞痛，眩晕、气促。儿子立即打“911”电话，救护车火速赶到，一路电掣风驰，直接送进急诊室，经过全力抢救，老人死里逃生。医生为老人作了心脏搭桥手术。 

老人逐渐康复。随后，步伐矫健地和老伴离开美国，飞回家乡。 

再随后，一张张账单飞到了他儿子的信箱里。在美国看急诊，医院先救人，不收钱。几个星期后，在医院治疗的各种服务，化验、拍片、读片、医治、手术等，变成各种账单陆续寄送病人。甚至包括“房租”，也就是住院的病房使用费。老人的儿子将账单加起来，傻了眼：一共大约20万美元。 

他让老爸老妈来美国探亲，没有为他们买保险。这就意味着，这20万得自己付。可是，他和老婆刚刚工作，哪儿去拿20万美元？他越洋电话告知老爸，老爸说，要么把国内住房卖掉。 “80后”儿子也许可对医院的账单不予理睬，因为医院的文件上没有他的签字。

不知如何是好，于是他在美国的中文网站发帖询问。网民给他的意见大致分两种。

其一，不用付。账单上你没签字，没有法律责任。美国医院不会追到中国的父母那儿。

其二，需要付。医院毕竟救了你老爸，从良心上说，应该付。

今天，我跟几个美国人谈起此事。一致的看法是，如果有钱，那就付，如果实在没钱，医院会销账（write off）。从法律上说，那对小夫妻可以不付老爸的账单；但从道德上说，应该尽力负责。

我曾写过《在美国看医生的潜规则》，文末提到，医疗费可以打折，可高达50%，也是一种潜规则。我是主张那“80后”儿子尽力而为，代表老爸与医院沟通，只要具有诚意，医院会打折的，根据个案情况，很可能折扣非常大，甚至可能只需象征性地付一两万美元。这点钱，应该是拿得出的。