美国夫妇生育了17个孩子

姚鸿恩

10月17日，美国卡森（Cason）夫妇迎来了他们的第17个孩子。新生儿8磅6盎司。取名沃恩（Vaughn）。一个可爱的男婴。预产期是10月26日。也许小家伙心急，想早点加入他的大家庭。他有16个同胞哥哥姐姐。

沃恩差点失去机会来到这个世界。母亲克里斯蒂（Christi）从怀第一个孩子起，共怀孕24次，有几次流产了。在怀上沃恩前，流产了两次，都过不了10周这一关卡。今年4月6日，夫妇俩在博客上自豪、兴奋地宣布，“我们在第11周了，这表明没有问题，超声波显示完美”（We are at the 11 week mark with no issues, a perfect ultrasound）。

克里斯蒂说，每个孩子都不一样，她总是很兴奋地猜测即将来临的孩子像哪个哥哥、姐姐，头发是金色的还是棕色的？“我觉得我并不是沉迷于怀孕。我们只是总觉得我们的家庭尚未完整。”（I don’t think I’m addicted to pregnancy. We just never felt that our family was complete.）

如此一个超级大家庭，夫妇俩能够应付得了吗？

克里斯蒂不工作，做专职妈妈。早上5点起床。从最小的孩子，也就是“老十六”开始，有的换尿不湿，有的要擦屁股，有的要穿衣服，有的要……

准备早餐。大小孩子得准备不同的早餐。有的要喂婴儿食品（Baby food），有的则需要果汁、火腿肉。

早餐后，得送几个读书的孩子去学校。这几个孩子分属于四个学校。回家后得整理各个房间。清垃圾，洗衣服，吸地毯，擦浴缸，做午餐，做晚餐。幸亏美国没有“不要输在起跑线上”的忽悠，所以没有送孩子上课后班、辅导功课之类的额外负担。不过，周末，她会跟丈夫带孩子去游山玩水。

此外，克里斯蒂的每天的重要工作是记账。全家收入都靠丈夫戴夫。戴夫是电讯工程师（telecom engineer），工资加上奖金什么的，年收入美金8万。起码还得扣掉7.65%社会保障税。

人口人口，人多口多。除了婴儿食品外，他们每个星期得买14加仑牛奶，8公斤汉堡包肉，7磅鸡肉和3打鸡蛋（Their weekly shop includes 14 gallons of milk, 8kg of hamburger meat, 7lb of chicken and three-dozen eggs）。 大约每月得花去400元。

大头还有个贷款。全家住在加州的房子，每月贷款1300元。水电费和其他杂费每月1900元。

总共每月得支出4800元。所以，克里斯蒂得记账，以保证收支平衡，避免赤字。

她留意每个星期的超市促销广告。她还喜爱在网上购物。她不买名牌产品。总之，能省就省。跟大多数大手大脚的美国人相比，她堪称勤俭持家的模范。

好在美国将孩子都看成是国家的财富，所以，低收入的家庭的孩子，18足岁以下，享有免费的医疗保险。此外，还有其他的营养食品补贴。至少，孩子学校的早餐、中餐是免费的。

美国没有计划生育规定，但也没有奖励生育政策。没有准生证，也没有大红花。一切随意。

去年，卡森夫妇觉得家里还有个空房间，再要个孩子，有地方。继续造人，终于如愿以偿，第17个孩子问世。今年42岁的克里斯蒂（Christi）说，她和丈夫戴夫（Dave）没有想到要“适可而止”。他们希望再生3个孩子，凑个整数20。







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