“4-15”一过，老美就“活起来”了

 姚鸿恩

4月15日一过，很多美国人就开始“活起来”了，情侣上高级餐厅，单身汉到酒吧泡妞，小家庭预定暑期全家欧洲游，或者装修房间啦，换新车啦…… 

4月15日是什么日子？它是美国个人所得税报税的最后期限，必须在夜晚12点之前报税，可用网上电子报税的方法，或者通过邮局寄送。 

缴税就是送钱给山姆大叔，怎么美国人反而会“活起来”大手大脚呢？ 

美国缴个人所得税，实际上叫做“个人收入退税”（Individual Income Tax Return）。美国工薪阶层通常两个星期领一次工资，据说可以减少“月光族”痛苦的日子。工资单里有一项保留款（withheld），这每次扣除的保留款是交给国税局的。自雇者，则自己定期预交保留款。如果这保留款预付不足，报税时就得补交，可能要付利息和罚款。所以，通常大家都留有余地，也就是说预缴款多于应缴款。到报税后，就会收到国税局的退款。那就是一笔外快。大多数美国人没有什么存款，反正有吃有住，没有“丈母娘刚性需求”，不用缴名目繁多的赞助费，生老病死，靠社会保障体系，有保险，有政府，还有慈善机构。美国的穷人存款不会超过2千美元。政府给救济的时候，不看你的房子有多大，不看你的车子有多贵，就看你的存款，低于2千美元才合格。所以，若有穷人开着“宝马”去领救济，不是什么新闻。 

4月15日后，一下子退回几百、几千美元，这笔外快马上就去“拉动内需”，不用政府动员。

美国个人所得税高不高呢？取决于你的收入。收入越高越亏，收入越低越“赚”。你的收入包括工资，小费，生意收入，租金收入，银行存款利息，投资收入，等等，甚至包括赌博收入（Gambling winnings），所以理论上，搓麻将赢的钱也应该算收入。这些加起来，是毛收入（Gross Income）。

政府会给你一些免税额。最大的两笔是个人免税(personal exemption)和标准减免(standard deduction)。2009年的个人免税是每人3,650元。标准减免是：夫妻合并报税，11,400美元。单身（或夫妻分开报税），5,700美元。如果你的“列举扣除额”(Itemized Deduction)超过了标准减免额，那就用它来报税。列举扣除额包括：医疗支出，慈善捐赠，灾害损失，工作有关支出等。比如，你捐赠了2万美元，那当然报这个大的减免数字。

毛收入减去这两项免税额，还有其他的免税额，就是你的应纳税所得额（Taxable Income）。

下面是2009年的联邦个人所得税税率（Federal Tax Brackets）

    以夫妻合报为例。夫妻加两个孩子，个人免税额是14,600（3,650X4），标准减免额是11,400。加上其他的免税额，若是低收入，比如3万美金，那基本上不用交什么税。

    但是收入高一些，就要缴税了，收入越高税越多。比如减掉各种免税额后，应缴税收入额是76,750，那么，须缴税计算如下：

     16,750X10%=1,675

     60,000X15%=9,000

    一共要交10,675美元。

    此外，许多州还得交一点州税、地方税。 

    你如果已经预付了一万几千，那就有几千美元的退税外快。 

    美国基本没有人炒房。现假设你炒房赚了一百几十万，那么373,650以上的那部分，比如说100万，你得交出35万给政府，让政府去“劫富济贫”。 

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