13-27子曰：“刚毅木讷，近仁。”

凿  [集解]王曰：“刚无欲，毅果敢，木质朴，讷迟钝。有斯四者，近於仁。”

[唐以前古注]皇疏：言此四事与仁相似，故云近仁。刚者性无求欲，仁者静，故刚者近仁也。毅者性果敢，仁者必有勇，周穷济急，杀身成仁，故毅者近仁也。木者质朴，仁者不尚华饰，故木者近仁也。讷者言语迟钝，仁者愼言，故讷者近仁也。

[朱子集注]程子曰：“木者，质朴。讷者，迟钝。四者，质之近乎仁者也。”杨氏曰：“刚毅则不屈于物欲，木讷则不至于外驰，故近仁。”

证之以它章，所谓刚“枨也欲，焉得刚？”（5-10）则刚是无欲；木“巧言令色鲜矣仁”（1-3），则木是不矫饰；毅“士不可以不弘毅，任重而道远。”（8-7）是坚持；讷“君子欲讷于言而敏于行。”（4-24）是躬行而非“迟钝”。

度  此处之说解，《四书困勉录》有趣，说若只以木讷除利口之弊，则思刚毅者乎？而斥之为乡愿，非以刚（强志不屈挠）毅（果断不游移）为主心骨，则流于乡愿。

实际上，孔子对于言说的艺术与修辞是非常关注的，而刚毅木讷如何值得称赏呢？通观孔子的言行（甚至后世儒者的命运），孔子关注的核心是修己、躬行而后成人，其使命感则是诉诸于天命，这不是说服的艺术，也不是号召追随者的艺术，而是体认的艺术。因此，这一背景之下，特别是在帝王政治的实践中，言说往往沦为谄媚的艺术，而失却了自证与说服的品质，这是言说被贬斥的原因所在。修辞的品质需要相应的土壤。