柳公权书法以楷书著称，与颜真卿齐名，人称"颜柳"，又与欧阳询、颜真卿、赵孟頫并称"楷书四大家"。他的书法初学王羲之，后来遍观唐代名家书法，认为颜真卿，欧阳询的字最好，便吸取了颜，欧之长，在晋人劲媚和颜书雍容雄浑之间，自创"柳体"，以骨力劲健见长，后世有 "颜筋柳骨"的美誉。

柳少师不仅书法精湛，而且才思敏捷，学问渊博，在穆宗、敬宗、文宗三朝都担任侍书，是皇帝的近臣。

在唐文宗的时候，柳公权升为翰林学士，跟随文宗前往永安宫。文宗对柳公权说：“我有一件喜事。以前，边关将士的军服总是不能及时供给调换，而今年二月就已经将春季的军服发放完毕了。”柳公权听了立刻向文宗表示祝贺，文宗说：“那你就写一首诗吧。”柳公权不假思索，当即口占一绝：“去岁虽无战，今年未得归，皇恩何以报，春日得春衣。”文宗听了十分高兴，重重地奖赏了他。

夏天的时候，文宗与几位翰林学士一起联句作诗，他先开头：“人皆苦炎热，我爱夏日长。”

柳公权接着续道：“薰风自南来，殿阁生微凉。”

其他几位翰林虽然也都奉和，但文宗却单单欣赏柳公权的这两句，称赞其词清意足，不可多得，于是就让柳公权将这四句题写在殿壁之上，每个字有五寸见方。

柳公权书写完毕，文宗一面欣赏一面赞叹：“就算钟繇、王羲之父子复生，也无以复加了！”

文宗去世之后，唐武宗继位，柳公权担任散骑常侍，也经常出入宫廷。

有一次，唐武宗召幸一名宫嫔，这名宫嫔曾经惹怒过武宗，已经很久没有被召幸了，而武宗心里也还记恨那件事。当时，正赶上柳公权奉旨进宫，武宗就对他说：“我还在生那个宫嫔的气，如果您做一首诗，能化解此事，我就释然了。”柳公权只稍做构思，便口占一绝：

    不分前时忤主恩    已甘寂寞守长门 

    今朝却得君王顾    重入椒房拭泪痕

武宗大悦，让那名宫人上前拜谢柳公权，还将进贡的蜀地产书牋赏赐给他。