观音菩萨为什么会受众人拥戴？为什么会成为如来佛的大弟子而在佛界拥有高位？

《西游记》中似乎公示了很多方面的俗世的答案。而其中之一就是擅长权术。

例如，观音菩萨赶赴王母娘娘张罗的蟠桃会时，现场已经被孙悟空搞得乱七八糟。现场的众神皆都在发呆，而观音菩萨马上去“求见”玉帝——表现出积极能动的政治倾向。

而从西天远道而来的观音菩萨经过通报、“批准”后，见到玉皇大帝时，看到的是道教的太上老君早已是座上宾。可以说当时在玉皇大帝面前观音菩萨还远没有太上老君的地位重要。那么如何改变呢？

明知前因后果的观音菩萨立即派随从木吒（惠岸行者）去花果山探听情况。

之所以派木吒去，是因为托塔天王和哪吒正率十万天兵天将围捕孙悟空，所以，派托塔天王二太子木吒去前线，是上阵父子兵、打仗亲兄弟，孙悟空自然会把托塔天王一家作为对头，而不会直接仇恨观音菩萨。而又自己不得罪人，又表现出积极作为。

在木吒帮败回后，又举荐玉皇大帝的外甥二郎神去围捕孙悟空。这样做，既弥合了玉皇大帝和二郎神之间的亲情（传说玉皇大帝处罚过二郎神的母亲、自己的妹妹），又为玉皇大帝家族增光添彩，巩固玉皇大帝的统治基础。

但是，二郎神也拿不下孙悟空，此时如果不帮二郎神成全此功，观音菩萨必然要落个举贤不当后果。

所以，观音菩萨不动声色地邀玉皇大帝，并特意叫上太上老君出宫观战。

此时，观音菩萨对身边的太上老君说：我得帮二郎神一把（其实不用说，凭观音的法力，控制孙悟空是举手之劳）。

对偷丹的孙悟空恨之入骨的太上老君沉不住气了，问：你用什么宝贝降他？

观音菩萨说：我用玉净瓶砸下去（事实上，观音菩萨从来没用玉净瓶砸过人）。

太上老君急了：你那个宝贝是磁的，万一砸不着或者砸到金箍棒上就碎了。我有金刚琢，是当年出函谷关的宝贝。

说着话，老君就把金刚琢丢下去了，结果把孙悟空砸了个跟头，被二郎神一伙神给捉住了——结果太上老君和孙悟空之间的底火更旺了。

而观音菩萨一手没动，确在玉皇大帝面前立了功，二郎神感激观音、托塔天王以及战败的诸神感激观音——观音菩萨八面见光。

而晚半步的太上老君也学观音能到作为，抛了金刚镯，又主动要炼化孙悟空，结果反倒被踢翻八卦炉，让孙悟空打上凌霄宝殿。

老君被揶揄了500年后，观世音菩萨又主动请缨做了好人，放出被镇压的孙悟空，一路为菩萨建功立业，并且不时捞些“人事儿”——比如自己收了熊罴怪和红孩儿，还送了很多人情树立形象。