匡衡勤学而无烛，邻舍有烛而不逮，衡乃穿壁引其光，以书映光而读之。邑人大姓文不识，家富多书，衡乃与其佣作而不求偿。主人怪问衡，衡曰：“ 愿得主人书遍读之。 ” 主人感叹，资给以书，遂成大学。

衡能说<诗>。时人为之语曰：“无说《诗》。匡鼎来。匡说诗。解人颐（使人开怀大笑）。鼎。衡小名也。时人畏服之。如是闻者皆解颐欢笑。衡邑人有言诗者。衡从之与语。质疑。邑人挫服倒屣而去。衡追之。曰先生留听。更理前论。邑人曰穷矣。遂去不返。 《西京杂记》

西汉时候，有个农民的孩子，叫匡衡。他小时候很想读书，可是因为家里穷，没钱上学。后来，他跟一个亲戚学认字，才有了看书的能力。

匡衡买不起书，只好借书来读。那个时候，书是非常贵重的，有书的人不肯轻易借给别人。匡衡就在农忙的时节，给有钱的人家打短工，不要工钱，只求人家借书给他看。

过了几年，匡衡长大了，成了家里的主要劳动力。他一天到晚在地里干活，只有中午歇晌的时候，才有工夫看一点书，所以一卷书常常要十天半月才能够读完。匡衡很着急，心里想：白天种庄稼，没有时间看书，我可以多利用一些晚上的时间来看书。可是匡衡家里很穷，买不起点灯的油，怎么办呢？

有一天晚上，匡衡躺在床上背白天读过的书。背着背着，突然看到东边的墙壁上透过来一线亮光。他嚯地站起来，走到墙壁边一看，啊！原来从壁缝里透过来的是邻居的灯光。于是，匡衡想了一个办法：他拿了一把小刀，把墙缝挖大了一些。这样，透过来的光亮也大了，他就凑着透进来的灯光，读起书来。这就是凿壁偷光的故事。

匡衡就是这样刻苦地学习，后来成了一个很有学问的人。

匡衡能够解说《诗经》，当时的人为此编了顺口溜说“谁也别说《诗经》了，匡鼎他来啦，老匡他说的《诗经》，能解除人们的疑问和忧愁。”鼎是匡衡的小名，（因为他对《诗经》的解说很精当，）当时的人都对他既敬畏又钦佩，听到的人没有不发出会心解悟的欢笑的。匡衡的老乡里也有一个解说《诗经》的人，匡衡去找他辩难，考证有疑问争议之处。结果把这个人说得（大败而归）没顾上穿好外衣和木屣就跑了。匡衡追上去，说“请先生留下来听我说，我们再从头说起。” 这个人说“我实在没的可说了！”于是这个人走了，再也没回来说《诗经》。

逮：到，及。不逮，指烛光照不到。

穿壁：在墙上钻洞。

邑人：谓同县的人。古时“县”通称为“邑”。

大姓：富户;大户人家。

文不识：姓文名不识。

与：帮助。

佣作：做雇工辛勤劳作。

偿：值，指报酬(回报)。

怪：对......感到奇怪。

资：借。

大学：大学问家。

遂：于是