在茶树的生育过程中，光的影响极其重要，其生物产量的九成多都是光合作用产物。茶树与其他作物在光质、光强、光照时间的要求和变化是不完全一致的。

茶叶叶片中含有几种光合色素，主要为叶绿素a和叶绿素b。叶绿素多吸收可见光中的红、橙光和蓝、紫光，并各有一个吸收峰。我们称能被叶绿素吸收的各种波长的太阳辐射为生理辐射，其他为无效辐射，只作为环境增温的热源。

不同茶树品种对不同光质的吸收能力有差异，但具有相似性。红、橙光照射下，茶树能迅速生长发育，对碳代谢、碳水化合物的形成具有积极的作用。蓝光为短波长，在生理上对氮代谢、蛋白质形成有重大意义。紫光比蓝光波长更短，不仅对氮代谢、蛋白质的形成有大的影响，而且与一些含氮的品质成分如氨基酸、维生素和很多香气成分的形成有直接的关系。不同光质条件下，对品质成分的影响表现为，蓝、紫、绿光下，氨基酸总量、叶绿素和水浸出物含量较高；茶多酚含量相对减少。红光下的光合速率高于蓝、紫光，红光促进碳水化合物的形成，红光也就有利于茶多酚的形成；蓝、紫光则促进氨基酸、蛋白质的形成。

在一定海拔高度的山区，雨量充沛，云雾多，空气湿度大，漫射光丰富，蓝、紫光比重增加，这也就是高山云雾茶氨基酸、叶绿素和含氮芳香物质多，茶多酚含量相对较低的主要原因。

同样，光强和光照时间也直接影响着茶树的生物积累。茶树在不同的光照条件下，强度遮光的茶苗外表形态表现为茎干细而长，叶子较小；中度遮光的茶苗外表形态与前者不同，植株高矮居中，叶大色绿，叶面隆起，植株发育良好；不遮光处理的茶苗则生长较矮，节间密集，叶子大小处于三个处理组的中间，叶色呈深暗色，嫩叶叶面粗糙，但茎干粗壮。夏季强光、高温和低湿，会使叶片的光和作用受到抑制，其中强光照对光合作用的光抑制起着重要作用，适度遮荫可以明显提高净光合率和光合量子效率。

 而光照时间对茶树的影响主要表现为辐射总量及光周期现象。一般情况下，日照时间越长，茶树叶片接受光能的时间越长，叶绿素吸收的辐射能就越多，光合产物积累量就越大，有利于茶树生育和茶叶产量的提高。如山区茶园产量较低，大抵于此。茶树作为短日照植物，在日照时数较短的季节或地区，更利于生殖生长，开花时间较早，花量增大，同时新梢生长缓慢，提早休眠。相反，日照时数较长的季节或地区，茶树的营养生长加强，开花推迟，花数减少，甚至不开花，新梢生长加快，推迟新梢休眠。