“有”的本质是空虚不实、空幻不定、空寂不存的；

“空”的本质反而是充盈不虚、恒常不变、永恒不灭的。

  “有”之空虚不实：天地万物分明实实在在，为什么说是空虚不实呢？科学常识告诉我们：物体由分子组成，分子由原子组成，原子由原子核与电子组成；分子之间有空隙，原子之间有空隙，原子内部有更巨大的空隙
——原子核的直径不到整个原子的万分之一，如果把一个原子放大到篮球场那么大，原子核只相当于这个球场中央的一粒芝麻，可见空到了什么程度！微观世界如此，宏观世界也如此。茫茫宇宙，星球点点就像空屋之中漂浮的粒粒尘埃。可见，无论微观还是宏观，所谓“实有”都不过亿分之一乃至万亿分之一，岂非空空如也？看起来实实在在的万物尚且其“空”如此，那过眼云烟般的万事，其“空”就更不待言了。说万事万物空虚不实，自然不等于说它不存在，但毕竟无法否定其空虚的本质。

  “有”之空幻不定：从辩证的观点看，一切事物每时每刻都在运动变化。天地万物看起来真真切切，但就实质而言，则既是它又不是它，因为后一分后一秒已不同于前一分前一秒。如此变化无常，虚幻不真，即“空幻不定”之所谓。

  “有”的本质：天地万物之存在是无可置疑的，然而，一切有形有象的实体都有其“寿命”，“寿命”一终便不复存在。“寿命”之长短各不相同，短的只有几秒，长的可达若干亿年。但无论其“寿命”长短，都有限度，因而从本质上看，一切“有”的存在都是暂时的，都要归于毁灭，归于空寂不存。既然连太阳、地球之类天体都要归于毁灭，那么功名富贵之类的人间事物就更是瞬息万变，无可久留的了。

  “空”的本质：所谓“空”，自然不是一无所有，而是另一种无形无相、不具备质量、不占有空间却又充斥于空间的存在。

  人们一直在苦苦探索宇宙之本原。就近代科学而言，最初发现“分子”，以为是“不可再分”的最小物质单位，故取名为“分子”；随后发现“原子”，又以为是“最原始的”物质存在形式，故取名为“原子”；后来发现原子由原子核和电子组成，原子核由质子和中子组成，并进而发现许多种更细微的“基本粒子”，于是又认为找到了“最基本的”物质存在形式，故取名为“基本粒子”。这些称谓都含有宇宙本源的意味，却都被其后的科学发现一次又一次地否定了。最新科学发现，成对的基本粒子一旦相遇，便发生“湮灭”现象，即化作不具有质量、不占有空间的单纯能量了。

  这样，传统的物质概念便遭到严重的挑战：如果坚持物质必须具有一定质量、占有一定空间，那么“物质不灭定律”便不再成立；如果不坚持具有一定质量、占有一定空间，那么科学上的物质概念只好向哲学上的物质概念靠拢，即成为一个笼统的“客观实在”。

  而这所谓“客观实在”，又是说不清、道不明、矛盾重重的。因为，当代学术界已普遍承认物质、能量、信息为“三大要素”；如果“客观实在”不包括能量与信息，就必须承认能量与信息独立于物质之外，那么“本原”岂不成了三个？又怎么能称为“本原”呢？如果“客观实在”包括能量与信息，那么这能量与信息又是什么样的物质呢？而且，物质的各种属性（例如软、硬、导电、不导电）都是信息，如果信息属于物质，那么这些物质属性岂不也成了物质本身了吗？再则，所谓“意识”，实际上是各种信息在人们脑中的组合，如果信息属于物质，那么这意识岂不也成了物质？又还有什么“主观”与“客观”的区别呢？

  其实，对于宇宙本原这个问题，2500多年前老子早有论述。老子认为，宇宙的本原是“道”；这个“道”是难以表述的，一旦表述出来，便有异于其本来的面目（“道可道，非常道”）；这个“道”早在天地形成之前就已存在，而且是天地赖以形成的母体（“先天地生，为天地母”）。这个“道”隐隐约约，模模糊糊，但毕竟是一种实在，而且包含着某种定则（“道之为物，惟恍惟惚；惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”）。不难看出，老子所说的“道”，就宇宙本原这方面的含意而论，其实正是“无”--无形无象、不具有质量、不占有空间却又充斥于空间的另一种实在。这里说明一下，老子所说的“道”包括两个方面的含意，其一，是指宇宙之本原；其二，是指宇宙之法则。这里说“道”是“无”，乃是就宇宙本原这方面含意而言的。综上所述，我们不难看出“空”的本质。

  “空”之充盈不虚：“空”之充盈，乃因其无边无际，遍满环宇，虽然看不见，摸不着，似乎一无所在，然而具有能量，载有信息，实则无所不在。因此“空”是其大无外、充盈整个宇宙的。“空”之不虚，乃因之极细极微，其小无内（没有内部结构），不可再分。因此，“空”是不可分解、不含间隙的实在。

  “空”之永续不灭：前面谈到，作为宇宙本原的“道”也就是“无”。“道”是“先天地生”的，“无”自然也是先天地生、伴天地长、后天地存的。任何一个天体都有毁灭之期，而当其毁灭之后，“无”并不随之毁灭。可见，一切具体的“有”都是有限的（空间有限，时间有限），“空”则是无限的，不灭的。“空”发生着“有”，却并不随着一个个“有”的解体而解体。此即“永续不灭”之所谓。

  佛法认为，佛的“法身”是“遍满宇宙”的，是“不生不灭”的，是“全知全觉”的，其实这正是“空”的写照：“空”之充盈不虚、不生不灭，至于“全知全觉”，乃因“空”之蕴含全息，每个局部都与整体全息对应，故而能够全知全觉。所以，“空”也就是佛的法身。