在万圣节当天美国的孩子们穿着各式各样像幽灵、动物或自己喜欢的卡通人物服装挨门挨户从邻居那里讨要糖果。大人们也通过参加化装舞会来欢度万圣节。

万圣节的起源可追溯到古代凯尔特人于10月31日当晚举行的的鬼节庆祝活动上。庆祝活动的特点就是穿戴面具, 并以一些其它礼节来回避上一年故去人的幽灵。大家相信那些已故人的鬼魂会在那个晚上重返人间。

在罗马时期，这个日子更像一个收获的节日。像基督教传遍整个欧洲一样，民间信仰经常被互相调整并合并成一种新形式，譬如像基督教的诸圣节（11月1日）。诸圣节的前一晚最初被定为万圣节前夕(“hallowed”意思是圣洁的，虔诚的)，万圣节这个名字由此而来。

万圣节通过不同移民种族传入北美英语国家。新英格兰清教徒不认可这一说法，但是很多南部殖民地都庆祝这一节日，并在19世纪中期由爱尔兰移民广泛传播。

今天最盛行的万圣节风俗是服装和“不请吃糖，就搞恶作剧”。大约有3600万美国年轻人装扮成鬼或超自然人物像小妖怪、女巫、骷髅等诸如此类的形象。但他们的目的并不是推广这个神秘的习俗，而是为了索要糖果。

穿着万圣节服装的孩子们通常由父母陪伴着出现在邻居家门口大喊“不请吃糖，就搞恶作剧!”（父母们通常默默在后面等候）。这时候假装害怕这些“鬼魂”、“吸血鬼”和“僵尸”的邻居们则马上分发糖果，以此来避免任何可能发生的恶作剧。

另一种习俗是南瓜装饰。人们将南瓜掏空，在外皮雕刻脸谱并在里面点燃蜡烛。今天这些南瓜灯纯粹是用来装饰，但是他们起源于很久以前的英国，在那里人们用萝卜。人们相信，这些“灯笼”可以驱赶鬼魂。