一年一度的牡丹花季落下了帷幕（见《今年压轴就选她：国色天香古漪园》）。正在遗憾之际，与牡丹花相似又齐名的芍药花悄无声息地开放了，弥补了牡丹花离去的惆怅与失落。——芍药花就这样年复一年毫无怨言地填补着牡丹花离去的空白。

      芍药花的这一低调品格，吾在多年前的博文《千年老二不争春 芍药花开拍客多》中，就曾说过：”牡丹为王芍药为相“——芍药花的历史在3000年以上，尽管论资排辈比姐妹花牡丹还早上近千年，然而她始终甘心情愿满足于”千年老二“的地位：花期安排得非常巧妙：牡丹一般在四月下旬谢幕，芍药则在五月中上旬亮相，前后相差十天左右。此还祗理论上的说法，实际上，牡丹花与芍药花的花期，不早不晚基本上是首尾相连的。牡丹花尚未完全退出历史舞台，芍药花便恰如其分地接上了班。但却安分守己，从不越位。

      非但如此，在百花园中，芍药花地位虽在“一人之下万人之上”，也从不与其他姐妹花争奇斗艳，年年岁岁都是暮春时节才姗姗来迟，缓露芬芳。

       正因为如此，芍药花不见深受人们喜爱，也获得广泛好评。

       怪不得，古人在评花时有这样的说法：牡丹第一，芍药第二，谓牡丹为花王，芍药为花相。由于其开花较晚，故又称之为“殿春”。

粉色。









也有白色芍药花。

还有黄颜色的芍药花。