“能建万里长城的民族，当然也能修铁路”
在位于徐家汇公园、衡山公园之间的华山路广元路交汇处，有一小小的花坛，里面有一小小的美国伊利诺斯州政府赠送的中国铁路工人纪念塔。
这是为了纪念历史上中国劳工对于修建美国铁路的伟大贡献。
美国东西海岸的铁路由联合太平洋铁路（东段）和中央太平洋铁路（西段）组成。1869年5月10日，这两段铁路在美国犹他州的普鲁蒙托里角接轨。正式宣告了被誉为世界铁路史上一大奇迹的横贯美国东西的大动脉建成。堪称19世纪世界最伟大的建筑。在这条铁路建成之后美国才从一个只在名义上存在的国家，变成了一个真正完整的国家。连法国著名科幻小说家儒勒凡尔纳在他的小说《八十天环游地球》里也提到这段铁路的修建的意义。因为没有它
，八十天环游地球永远只是个梦想而已。过去即便在最顺利到情况下，从纽约到旧金山也要 走六个月，
而铁路建成后只需要七天。
1849年第一批中国移民来到美国，他们中大多数是中国劳工。1865年至1869年间，在铁路修建难以为继的状况下，前后大约有13000名中国劳工参与了美国政府修建连接美国东西海岸的这条铁路大动脉。由于中国劳工的出色表现，中国劳工的百分比越来越高，从前期的85%一直上升到后期的95%，占了筑路大军的绝大部分。在修筑铁路到过程中，中国劳工的死亡率在10%以上。
原计划14年，由于中国劳工的吃苦耐劳和聪明才智，仅用了7年时间完成，比原计划整整提前了7年。因此，可以说，这条铁路能早日建成，大部分应归功于这些贫困而被人蔑视的中国工人。
说起被蔑视，还有一个小插曲：开始招收华工时，不少人还认为华人个子矮小、体单力薄，
根本没能力参加这么艰苦的工作。还是铁路总承包人克罗科一语中的：能建万里长城的民族，当然也能修铁路。
事实也是如此。中国劳工安分守己，吃苦耐劳，聪明能干，平均工资仅为可怜的每月30美元，比其他族裔工人低得多，而且伙食自理，一天工作12小时以上，生死听天由命。
此小小纪念塔用3000枚铁路道钉来象征参与修筑美国东西海岸铁路的13000名中国劳工。
美国伊利诺斯州政府赠送的中国铁路工人纪念塔。
上海市政府为此纪念塔提供了最好地理位置：这是一个大型十字路口（实际上是
衡山路、广元路、宛平路、建国西路等四条法国梧桐林荫道的交汇处），纪念塔位于名闻遐迩的优秀历史建筑衡山宾馆对面，两侧和对面与徐家汇公园、衡山公园和衡山路绿地等高档园林相映成趣。
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(2016-08-27 06:23:39)