我修铁路是因为我是中国人（任万杰）

1878年詹天佑考入耶鲁大学土木工程系，主修铁路工程，学成归国后，那时候是清光绪年间，非常的落后，外国列强盯上了中国这块肥肉，谁都想分一块。

要想快速得到利益，列强知道谁的运输快，谁就能领先一步转运得到的东西，因为当时清政府对修建铁路一窍不通，因此还没有属于自己的铁路，因此铁路的设计与修建都掌握在列强手中。

渐渐清政府也认识到了铁路的重要性，1905年，清政府提出修建京张铁路的计划，任命詹天佑担任京张铁路总工程师，负责设计并修建京张铁路。从北京到张家口，虽说是南北商旅交易的要道，但是这条线路，沿途崇山峻岭，十分艰险。从南口开始，原本平缓的路势迅速提升，一直延续到最高点的八达岭，这段不到16公里的路程，坡度极大，高度相差近60米。

当时，在这样复杂又险峻的地势中修筑铁路，不仅是中国，就是在世界，也是极为罕见的。列强们认为清政府不可能建设成，都想看清政府的笑话。

面对外国人的冷嘲热讽，詹天佑告诉自己一定要为中国人争一口气。他在一无资本、二无技术、三无人才的艰难局面面前，满怀爱国热情，投入到修建京张铁路中去。解决了一个又一个难题，终于在只用了500万元，耗时4年时间，就修成了外国人预计需资900万元，耗时7年时间，才能修完的京张铁路，举世震惊。

美国一所出名的大学，想授予詹天佑工科博士学位，请他参加仪式。面对这种荣誉，正在忙着修建其他铁路的詹天佑，毅然谢绝了邀请。来人问为什么？詹天佑说：“对不起，我修铁路是因为我是中国人，不是为了得到什么外国人的奖励。”