任万杰《不看自己的成就》《文萃报》2023年2月14日发表



不看自己的成就(任万杰)
巴鲁写过《数学讲义》、《几何讲义》等书,在光学、几何、圆锥曲线等方面都有很高的成就,一直在剑桥大学教学。当牛顿在剑桥大学求学的时候,很幸运地得到巴鲁教授的指导。
牛顿看老师成就一个接着一个,但巴鲁却从未沾沾自喜,有一次,牛顿问巴鲁:“老师,是什么原因让您取得了如此高的成就?”
巴鲁说:“我每次取得成就的时候,都不敢往回看自己的成就。”牛顿没有明白,就问:“看自己的成就会怎么样呢?”
巴鲁说:“你知道攀登喜马拉雅山吗,到了山顶绝对不能往回看。”牛顿问:“是时间不够吗?”
巴鲁说:“不是,而是因为当你往回看,欣赏自己的伟大时候,时间就会变得久了,因为山顶空气太稀薄,你就会想坐下来,然后,因为缺氧再也站不起来,陷入昏迷。
这就是当我们取得成绩的时候,千万不要回头去看自己的伟大,你就会变得膨胀而失去进取心,坐下来结果是再也没有动力和能力取得新的成就。”
牛顿牢记老师的话,涉及的方面十分广,力学方面,总结了物体运动的三大定律。数学方面,创立了微积分学。光学方面,创立了光的“微粒说”。热学方面,提出了冷却定律。天文学方面,他创制了反射望远镜。
当大家惊叹他的成就时候,牛顿就会说:“这没什么,我看不到自己的成就,我只知道前面还有未知的东西等着我去探索。”
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