这四千人不从明朝军队里面找（任万杰）

嘉靖年间，沿海地方倭寇泛滥成灾，烧杀抢掠无恶不作，为此朝廷派戚继光到浙江赴任，主要职责就是消灭倭寇，既然打仗就需要军队，因为倭寇机动性很大，大军根本不行，只能组建四千人的特别军队，这样可以迅速灵活机动地消灭倭寇。

戚继光就和自己的顶头上司胡宗宪说了，胡宗宪大力支持，说：“这好办，我手下军队好几十万人，挑出来区区四千人绝对没问题。”

戚继光摇了摇头说：“不，这四千人不从军队里面找，而是从外面找。”胡宗宪听蒙了，就问为什么？

戚继光说：“有一次，我去张首辅家，发现他家书房有很多奇形怪状的树根。我就问张首辅，这些树根从哪来的？张首辅说这些树根，是仆人专门从戈壁滩带回来的。

我很好奇就问戈壁滩环境恶劣，不利于树木的生存和生长。而森林里树根丰富，为什么不到森林里找呢？

张首辅说森林里的树，都是在常态环境下生长出来的，所以从那里生长出来的树根也是常态，没有什么可造价值。戈壁滩环境恶劣，在那里生存下来的树根，经过了无数的磨难，因此树根木质坚硬，造型离奇，是不可多得的可造之材。

现在的明军一直养尊处优，面对凶猛的倭寇，早已经吓破了胆，丝毫不能抵挡，纷纷溃退，因此，要找能打仗的兵，只能到那些天天战斗的地方去。”

最后，戚继光来到义乌，那里天天因为对抗外来人争夺矿山资源，发生大规模的械斗，每次都是数万人参与。戚继光被这些本地农民、矿工表现出的同仇敌忾、勇敢彪悍的精神所吸引，招募了四千人，这就是日后让倭寇闻风丧胆的戚家军。