为什么“一刻钟”等于“十五分钟”(任万杰）

生活中，时间是必不可少的，其中有一个很有意思的称呼，那就是一刻钟就是十五分钟，为什么会用“一刻钟”来表示十五分钟呢？

这就要从古代计时器说起，当时人们记录时间用日晷仪，日晷是由一个石头做成的晷盘和用铜做成的晷针组成的。人们会在晷盘的正反两面，划分出十二个大格子，一个大格子就代表两个小时。在使用日晷的时候，人们只需要观察日影在晷盘的哪个位置，就可以知道时间了。

不过，日晷有一个缺点，就是没太阳的晚上不能用。为了克服日晷这一缺点，人们发明了可以在晚上使用的月晷。这样一来，无论是白天还是晚上，都可以推算出时间了。不过，要注意的是，无论是日晷还是月晷，都不可以在阴天或者下雨天使用。

人们又研究出漏刻，漏是指漏壶，刻则是指划有刻度的箭，这是放在漏壶中标注时间的零件，因为无论什么条件下都能使用，因此，一经发明立刻被推广使用，普及率很高，各个朝代都有一个专门的部门管理漏刻。

后来，这一工作由挈壶氏负责，挈壶氏也就是掌管漏刻的官员。因为，漏刻一般用铜壶来装水，滴漏来计算时刻，所以，它又被称为“铜壶滴漏”。这种计时器很简单，只要在壶里装水就可以了，水会从壶底的小孔里流出。

如果，能在一天一夜里滴完了壶中的水，那么，这就是二十四个小时。这个时候，被平均划分在箭刻上的一百个刻度就是二十四小时，一个刻度就是十四分四十秒了。