“四不象”·民间传说

文/柳望河

一

公鸡蛋的故事过去了若干年，又有一个蓝眼睛高鼻梁的外国人来到一个古老的王国，带来一头怪摸怪样的动物，你说它像牛吧，它没有长犄角；你说它像马吧，它的腿没有那么长。

那个外国佬蛮不讲理地说，你们国家的人，如果能认出这是什么动物，也就罢了！如果认不出来，那么咱们两个国家就有一战！看来这也是一个圈套！

满朝文武你看看我，我看看你，对这样一头“四不象”，谁也没有见过，谁也不敢轻易下断语这是什么东西？

二

朝廷有一位见多识广的大臣，国王就把识别“四不象”的任务交给了他，让他限期完成使命！不然的话，拿头来见！

这位大臣虽然见识多，但是仍然不认识这是什么动物。回到家里，愁眉不展、闷闷不乐！

“晚上送饭的时候，何不问问父亲”！

原来本朝国王规定，“老人到一定年龄，就必须送到深山老林，让他们自生自灭。违背规定者，格杀勿论。”

这就是远古遗弃老人的陋习！大概那时生产落后，只有这样才能维持人类生存吧！但这毕竟是残忍的，不符合文明的潮流。

这位大臣是一个孝子，而且他认为老人是智慧的化身，是国家的宝贵财富。他冒着杀头的危险，把父亲藏在一个山洞里，定期供养食物。

三

这天他又给父亲送食物的时候，把朝廷里发生的事情给父亲讲了一遍，父亲问做大臣的儿子，“你看那“四不象”有什么特征”？“我也说不上，好像贼头贼脑的”！

老人告诉儿子，“我猜测那是老鼠精！但是还拿不准；你明天上早朝的时候，袖筒里藏一只猫，如果我猜的不错的话，它就会显出原形！”

大臣按照父亲的吩咐，上早朝的时候袖筒里果然藏了一只猫，见到那头“四不象”，那只猫嗖的一声扑了上去，喵呜！那只老鼠精立刻显了原形！

大臣说，老鼠！那个狡猾的外国佬，灰溜溜的离开了，一场战争危机解除了！

四

国王问这位见多识广的大臣，你是怎么识别这个怪物的！大臣说，“请陛下先免去我的死罪！”

国王说：“你这次为国家立下了大功！我怎么能降你的罪！你就给文武百官讲讲吧”!

大臣说，这是我父亲的主意！他便把自己怎么违背国王圣旨，把老父亲藏在山洞里，父亲怎样猜测这是一只老鼠精的经过讲了一遍。

国王这才觉悟，老人还是有用处的，原来遗弃老人的规定是一个错误！国王知错就改，收回了原来的圣旨！

五

从此，敬养老人、尊老爱幼就成为文明古国的一个优良传统，流传至今！这真是：

强盗又耍新花招，无人识得四不象。

贤臣回府问老父，鼠精显形无处藏。

老人智多莫遗弃，遭遇难事谁筹帮？

不拘一格降人才，尊老爱幼国运昌。

六

这是慈父生前讲的民间故事之一，与“公鸡蛋”可以说是姐妹篇，一个讲“自古英雄出少年”，一个讲“老人沧桑智慧多”！不拘一格降人才！

尊老爱幼乃文明古国的优良传统。强盗总是费尽心机，玩弄阴谋诡计，亡我之心不死！只要我们万众一心，勇敢斗争，就一定能够战胜敌入，国泰民安！

新年始尹，万象更新！公开发表这些民间故事，是对慈父、大嫂等逝去的亲人的思念和纪念！祈愿祖国繁荣昌盛，人民安居乐业！人类早日战胜疫情！各位亲友幸福吉祥！

2012年冬，编写于长安航天城吉源美郡

2022年1曰1日，修改于石鼓山下芝兰斋。