过去30年，美国国家癌症院（NationalCancerInstitute）每年以递增的预算去了解食物与癌症的关系。在1960年代中期，就已经发现食物在癌症发展与预防上扮演重要角色，1970年代，科学家建立了食物在癌症死亡率的归因；1982年从癌症死亡率的比较研究发现，饮食占有重要因素。更近的研究则指出，80％的乳癌和大肠癌可以透过改变饮食来预防。

30年来迄今，研究已经发现许多食物中的物质与癌症发展有关，包括食品添加物、烹调、食物的保存方式及环境污染物质与药物残留透过食物进入体内。

不过，并非所有致癌食物的研究都以“有罪判决”做结，有些食物一开始被认为是致癌的，但后来却从中除名，至少我们可以知道现阶段科学家认为哪些食物会让你致命，以及如何保护自己

花生中的强力致癌物花生很美味，但糟糕的是潮湿的天气不适合储存它。因为气候潮湿，适合霉菌生长，霉菌中的黄麴毒素是强力致癌物。农作物中，特别是花生、玉米，还有稻米、高粱、小麦都容易受到污染。豆类发酵制品如果处理不当，例如豆瓣酱、豆腐乳、豆豉、臭豆腐等，也容易含有黄麴毒素。

研究也发现，如果你是B肝带原者，而又暴露在黄麴毒素、香烟、烧烤物和拜拜的香这些危险因子中，罹患肝癌的机率将是一般人的40~60倍。