枳壳、枳实均味苦、酸，性微寒，为破气药，有破气消积，化痰消痞的作用，临床多用于实证。枳实为未成熟果实，形小皮厚，心实而气寒，性急善于达，能破中焦之气，气结在胸以下者用之，尤多用于肠病。枳壳为已成熟之果实，形大而薄，中虚而气散，其性也缓，常用于治高位气滞，可破上焦之气，偏于治胃、胸中气滞。《本草衍义》云：“枳实、枳壳，一物也。小则其性酷速，大则其性和而缓。枳实利胸膈，枳壳利肠胃。然张仲景治胸痹、痞满，以枳实为要药，诸方治下血痔痢大便秘寒，里急后重，又以枳壳为通用，则枳实不独治下，而枳壳不独治高也。”

　　临床上，气在胸中用枳壳，气在胸下用枳实；体质虚者用枳壳，体质好者用枳实；消食破滞用枳实，行气宽中用枳壳。