山药性平、凉润、味甘而无毒，能健脾胃、补肺肾，主治泄泻久痢、消渴、虚劳、咳嗽、遗精及尿频等。山药不但含有丰富的淀粉、蛋白质、无机盐和各种维生素等营养物质，还含有纤维素以及胆碱、黏液质等成分。山药最大的特点是能够供给大量的黏液蛋白，对人体有特殊的保健作用。黏液蛋白能预防心血管系统的脂肪沉积，保持血管弹性，防止动脉粥样硬化，减少皮下脂肪沉积，达到减肥的目的。黏液蛋白可保持消化道、呼吸道及关节腔的润滑。山药中的消化酶能促进蛋白质和淀粉的分解，因此它是身体虚弱、食欲不振、消化不良、虚劳咳嗽、遗精盗汗、糖尿病等虚亏型患者的营养佳品。下面介绍两种山药的食用方法。

　　山药汤圆  山药60克，白糖60克，糯米500克。将山药捣碎成粉，放入蒸锅内蒸熟，加白糖调成馅备用。糯米泡后，磨成汤圆粉，分成若干小团。将山药馅与糯米粉揉团制成汤圆，下沸水锅中煮熟即可。具有补脾益肾的功效。

　　山药米饭  糯米300克，山药500克，红枣90克，洗净加水适量，煮沸后吸干水分，再用小火焖30分钟即可食用。能健脾生津、固肾益精、益气滋阴，改善血液循环，提高大脑记忆力。（王东升）