半夏性温味辛，有毒，归脾胃肺经。其功可燥湿化痰，降逆止呕和胃。擅治湿痰寒饮。然其性燥，阴虚口渴燥痰者慎用。现代药理研究半夏能镇咳祛痰，镇吐，抗早孕等。

　　生半夏毒性较大，一般不宜直接服用，须经炮制后使用，但半夏有几种炮制品种，而各种炮制品种的功用又有不同的侧重。其中清半夏是以白矾为主要辅料加工成的，辛燥之性减，长于燥湿化痰，湿痰阻肺之证宜此；法半夏是以甘草，石灰为主要辅料加工成的，长于燥湿和胃，脾虚湿困，脾胃不和，湿阻中焦之证宜此；姜半夏是以生姜，白矾为主要辅料加工而成，长于降逆止呕，呕恶，呃逆宜此；半夏曲是用生半夏晒干研成粉末，用姜汁，面粉调匀，经发酵制成的发酵品，长于和胃化湿，健脾消食止泻，脾胃不和，湿阻食滞之证宜此；另有竹沥半夏，是取经炮制后的半夏或法半夏，用竹沥拌透阴干而成，其温燥之性大减，适用于胃热呕吐，或肺热咳痰黄稠而粘或痰热内闭，中风不语等症。

　　综上所述，所以我们在临床中使用半夏时，必须根据疾病的性质来选用不同的炮制品，不可笼统的在处方上只书写“半夏”，而任凭药师给药，那样就会造成药不对证，疗效降低，有失辨证论治的精神实质。