中医的肾和现代医学的肾脏概念有所不同。现代医学的肾就解剖实体及其生理功能而言：两个肾脏呈蚕豆形，位于腹部深处、肋骨的下方，它的功能也是非常重要、不可或缺。肾脏主要清除我们体内的毒素、废物及过多的水分。除此之外，它还协助我们机体控制血压、调节电解质浓度、调节酸碱平衡、产生红细胞和保持骨骼健康。

　　中医学中的肾就人五脏六腑整体功能系统而言，是脏腑中尤其重要的一个“脏”。中医把它所藏之气看作是生命的原动力。医家认为它是水火之宅，内寓真阴真阳，又有称其为命门者。具体来说，肾的主要生理包括藏精，主生殖和生长发育；肾主水，司开阖，肾对于津液的输布和排泄有重要作用；肾主纳气，对人体的呼吸运动具有重要意义。此外，肾对骨骼、智力、头发、生殖、大小便、耳及听力、唾液、血液等有重要的影响。其综合功能相当于现代医学中的内分泌、泌尿、生殖、呼吸、神经、血管、消化、免疫等多方面的作用。（常  宇）