务实还是务虚?

                                                 ——浅谈中外高等教育的差异

     昨天下午，我和一朋友谈心两小时。他前些年到美国留学，后到加拿大定居，如今又返乡办教育，特向我征求一些意见。交谈中印象最深的莫过于他跟我谈起国外高等教育的模式等，我们国家与之相比真有天壤之别。

     首先要从高中教育谈起。我国的高中教育异常发达，而中等职业技术教育步履艰难，绝大部分尤其是成绩优异的学生都上高中、考大学，整天“皓首穷经”背书、做题，应付各类考试；就算有一部分学生上了中等职业技术学校，也是初中学习成绩或行为差、上高中无望的学生，这样使得职业类的学校乃至整个职业教育恶性发展，社会印象极差。而美国的职业与技术教育是一个庞大的产业。数千所综合高中、职业与技术高中、地区性职业中心、社区学院都进行职业技术教育。每位高中生选修至少一门职业技术教育课程，四分之一的高中生会在某一个领域选修三门或三门以上的课程。三分之一的大学生学习职业技术教育课程，多达4000万成人参加中学后短期的职业培训。除了为高中毕业生参加工作做准备外，其职业技术教育课程越来越强调严格的学术内容标准和要求，并开设一系列课程，向学生颁发工业界承认的证书或证明、或副学士学位、学士学位。

    再谈谈高等教育。我国自1998年高校扩招以来，大学的规模和大学生的数量呈几何倍数增长，如今已达数千万人的规模，上大学已不是一件难事，但接踵而来的是找工作难、就业难。虽然国家通过不断扩大研究生、博士生的招生规模、设立特岗教师、大学生村官等举措，但面对庞大的就业大军而言，可谓杯水车薪，无济于事。但放眼社会，一边是大学生就业难，另一边是工厂、企业招工（技工）难，问题在哪？主要是我们大学的培养模式出了问题，重知识轻实践，重知识轻理解和创新。结果培养出来的学生多眼高手低，动手能力差等。而美国的高等教育事业也很比较发达，规模和种类庞大复杂。全国有三千多所高等学院，教师八十多万人，在校学生达两千多万人，外国学生近三十万。但它教育模式上注重使学生获得新知识，培养学生的分析能力和独创精神。这种教育不是鼓励学生死记硬背，而是鼓励学生对已被普遍接受的观念提出异议，对所学的东西进行综合分析，解决新的不熟悉的问题，因此，美国的孩子动手操作能力普遍高，且能很快适应各类工作环境。

    第三继续教育问题。我们国家实行统一的入学考试，严进严出。有时高考总分相差一分都有本质区别，甚至永远被自己理想的学校拒之门外。国外的大学实行宽进严出，且无年龄限制，而且国家给予失业者再上学丰厚的补助。例如，一位华尔街金融高管，当遇到金融风暴公司裁员或减薪时，他们第一时间考虑的是再上学的问题，因为此时国家会为他们支付学费和一定的生活补助。还有许多人，一旦失业，他们首先社区学校，美国的社区大学为学生提供普通大学课程教育，入学门槛低，学费低廉。这些社区学院办得非常成熟，普及率也最高，它已经和中小学以及大学教育并称为美国的三大教育系统。

     第四教育管理问题。我们国家条块管理不分明，行政机构对学校干预多，政府行为明显，学校管理者或办学者很少有自主管理权，例如想新设一个专业招生，需要各级机构层层审批。美国大部分高校实行董事会制度，由董事会负责除教学和科研以外的所有问题，尤其是负责筹措办学经费，使校长可以心无旁鹜地规划教学计划。学校还可以私人公司那样进行运营，如用高薪去别的学校挖人，开办新的学科，这种方式提高了教育质量，培养出大量高素质的学生。
    总之，昨天下午的交谈，让我大开眼界，获益匪浅。既然我们国家（高等）教育与社会实际相脱节，那么是不是需要我们尤其是教育管理者好好反思呢！