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    孕期间身体内常会积存液体，即所谓的水肿。水肿的原因有很多，根据各项研究显示，大多是因为营养不足所致，因此预防与治疗都不困难。妇产科医生常以利尿剂治疗水肿，若使用不当，将导致许多必需的营养素随水分大量排出，对于母体与胎儿都具有危险性。

   水肿的症状

   眼睛四周开始浮肿，尤其是早晨起床时；双手渐渐肿大，静脉及关节韧带也看不见了；起初脚踝只在傍晚肿大，后来就持续肿大，体重通常增加2．3千克以上。必须从根本改善。

   在一般情况下，血液中含有一定数量的蛋白质。血液由动脉进入微血管，每一次心跳都压迫含有大量水分的血浆进入组织中，最后微血管中只剩下红细胞及血红蛋白。蛋白素的功能是回收携带了细胞中废料的血液，再由肾脏清除这些废料。

   维持血液中正常数量的蛋白素，必须要有高品质的蛋白质。若蛋白质或某种氨基酸缺乏，无法形成足够的蛋白素，则含有细胞废料的液体无法有效回收，而积存在组织中。

   若孕妇的饮食中缺乏蛋白质，生下的婴儿多半不健康；可能会贫血、血压太低、容易受到感染、胎儿智力的发展也较迟缓。因此，以利尿剂治疗水肿，对母亲及胎儿都不利。

   缺乏维生素B6的水肿

   必须有充足的维生素B6，才能产生身体中的蛋白质。因此缺乏维生素B6与缺乏蛋白质，结果是相同的。因肝脏无法合成蛋白素，尿液搜集困难，废料与多余的水分便会积存于组织中。

    蛋白质非常充足却仍然发生水肿的孕妇，在每餐服用50毫克的维生素B6，不限制盐分或热量的情况下，有人在一星期内减轻约6千克，或两个星期内减轻5千克，也有人在18天内减轻约7千克。她们的体重减轻，表示在补充维生素B6之后，可以正常制造蛋白素，使尿液搜集恢复正常，因此细胞中所积存的废料及水分亦随之排出。有几位医生用维生素B6为即将临盆的产妇治疗水肿，不但她们的体重减轻，生出的婴儿也有明显的皱褶，显示曾经水肿，而过量的液体刚好排出。若缺乏维生素B6，婴儿可能身体过大，使生产更加困难。

  许多孕妇服用维生素B6之后，头痛、腿部抽筋、神经炎等恼人的症状都消失了，这是利尿剂无法达到的好处。

  水肿的其他原因

   缺乏制造或储存蛋白质所必需的营养素，都可能导致水肿。例如，即使有充足的蛋白质，若热量太低，也可能导致水肿。必须由蛋白质供给热量及能量，否则便无法制造蛋白素。维生素E能促进蛋白素的制造，也可以有效治疗孕妇水肿。若饮食中缺乏胆汁素，使-肾脏受损，蛋白素便随尿液排出，因而发生严重的水肿。严重贫血的孕妇也在粪便中流失大量蛋白素。精制食物及饱和脂肪或固体脂肪，会使胆汁素的需要量增加，导致水肿。

    压力的作用

   压力是身体对于环境改变的反应。怀孕本身即产生相当的压力；营养不良、情绪沮丧、疼痛、感染、过敏、暴露于过冷或过热的环境、睡眠不足、服用药物等，都是造成压力的因素。

   肾上腺能帮助身体适应所有的压力。健康的肾上腺分泌大量的激素，例如皮质醇，促进营养的新陈代谢；有些激素使组织中的蛋白质分解，供给糖或脂肪，及时产生能量；有些则分解矿物质，或控制尿液的分泌，保留身体中的盐(钠)及水分，增加血液数量，使血压升高，有助于将养分输送到组织中以对抗压力。储存水分也造成水肿。例如，以可的松治疗疾病时，身体内储存过多液体而造成严重水肿。

   压力越大越频繁，储存在组织内的水分越多，水肿也越恶化。严重的水肿显示压力太频繁，或是饮食中营养不良，肾上腺已几近衰竭。

    其他器官与内分泌也受压力的影响，最明显的是甲状腺、胰脏及胃。压力对全身都造成额外的负荷，也增加了各种营养的需要，尤其是维生素C及泛酸。相对地，营养越好，身体因压力而受到损害也越小。饮食中必须充分摄取各种营养素，尤其是维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素B6、维生素C及维生素E、泛酸、胆汁素和必需不饱和脂肪酸，肾上腺才能分泌足够的激素。

   若营养不足，控制尿液搜集的激素分泌减少，尿液过少，水肿就产生了。若营养不足，在压力状态下，每天服用50～200毫克的泛酸，营养即已足够，无须分解身体组织以供应营养；尿液搜集的作用正常，就不会发生水肿。泛酸是刺激肾上腺皮质激素分泌最重要的营养素。

    若已经发生水肿，只要大量补充所有必需的营养素，足以对抗压力，尿液搜集的功能恢复正常，水肿就消失了。若因为营养不足而发生水肿，将损害胎儿的健康。

     某些营养素具有利尿的作用

大量的维生素C可以促进尿液的搜集，比一般的利尿剂更有效。以大量的维生素C对抗感冒或其他感染，更能刺激尿液产生，通常一天即可排出数千克的水分，因此能加强皮质醇或其他肾上腺皮质激素的作用。维生素E也有刺激排尿的效果。

   何时应该限制盐分

  限制盐分能减少组织内的水分，但对于缺乏蛋白质、维生素B6或其他必需的营养素所造成的水肿并没有效果。适量的盐，即钠和氯是维持健康所必需的，对于维持体液的中性(不会变成酸性或碱性)非常重要。钠也可以维持身体内水分的平衡。钠和氯每天都与废料结合，随尿液排出；钠形成尿酸，而氯则形成氯化铵。在怀孕期间，胎儿的酸性及碱性废料也释放到母体的血液中，对于盐的需要量并不会减少；怀孕期间过度限制食盐也非常危险。

    动物在怀孕期间食盐的摄取量较大。在英国的一项研究中，2000名以上的孕妇其中半数比平时吃更多的食盐，另外一半吃的盐比平常更少。这项研究并没有记录血压。怀孕期间补充盐分的孕妇，流产、肌肉抽筋、水肿、血毒症、早产、出血等情况都减少，打破了一般认为盐分会使这些症状恶化的观念。若。肾上腺正常，压力会使钠积存在体内。99％以上的钠，经过健康的肾脏过滤后再由血液吸收。

     持续的压力及营养不足，将导致肾上腺衰竭，无法再分泌足够的激素；过量的钠流失，血压降低，继而发生水肿。

    若压力引起水肿，血压将急速上升。因此，由血压即可看出饮食中所需盐分的数量。若血压高于16／11千帕(120／80毫米汞柱)，即应该限制食盐。血压越高，必须更严格限制盐分；相反地，血压越低表示肾上腺可能衰竭，盐分(钠)正由体内流失，所以短期内每餐都应该吃盐。若饮食改善使血压恢复正常，则应该减少盐分，过量的盐有害无益。

    利尿剂的危险性

   患有水肿的孕妇可能同时缺乏多种营养素，许多妇产科医生只开利尿剂的处方，这将导致更严重的营养不足。使用过量的利尿剂会造成钾缺乏，甚至导致死亡。据估计，美国有200万名孕妇每天服用利尿剂，每年含有利尿剂的处方就有3 600万个。这些药物迫使身体内的水分迅速通过肾脏，其中所含的养分无法经由血液吸收。

    因为服用利尿剂而造成钾缺乏，进而导致懒散、倦怠、情绪沮丧、失眠、便秘、虚弱、心跳不规则、肌肉松弛，甚至无法顺利生产。缺乏钾时肝脏特别容易受损，有科学家认为可令婴儿致命的。肾脏疾病，可能是因为母亲怀孕期间服用利尿剂所致。

    利尿剂也可能造成镁缺乏。利用维生素B6及储存钾都需要镁，因此镁能预防贫血。缺乏镁时，会使人神经紧张、颤抖、抽搐、对噪音敏感、情绪沮丧、肌肉虚弱。怀孕期间及压力状态下，镁的需求量都会增加。

     利尿剂导致所有水溶性营养素缺乏，如维生素C、多种B族维生素、碘、锌及各种矿物质、氨基酸，甚至钠。利尿剂经常造成肾脏受损，或发生糖尿病；导致异常血液凝结，形成静脉曲张、静脉炎及血栓等。因缺乏多种营养素而发生血毒症及痉挛，甚至使母亲失去胎儿。

     服用利尿剂最容易损害胎儿的健康。对于营养有研究的妇产科医生，都不愿意开这种危险的药物。

    不需要利尿剂

改善饮食之后，眼睛及脚踝周围的浮肿会开始消退。每天摄取120克以上的蛋白质，短期内在每餐饭后服用25毫克的维生素B6，并实施抗压力计划。血压的高低会指示食盐的需要量。只要切实履行这些步骤，不需要利尿剂，就可以使你的孩子更健康。