由于过氧化导致的眼部退行性变化使我们对使用抗氧化维生素和矿物质来预防甚至与老化有关的眼部疾病产生了浓厚的兴趣。

白内障

       眼睛通过晶状体收集光线并聚集在视网膜上。晶状体要良好地工作，就必须终生保持清晰透明。随着我们年龄的增长，晶状体的各个组件会受到破坏，并有可能出现不透明的情况，这就导致了老化性的白内障。

       我们身体生成的天然的抗氧化物质（谷光甘肽过氧化酶、过氧化氢酶和超氧化岐化酶）形成了眼部基本的防御系统。但是研究者们意识到这种天然的抗氧化防御系统不足以为眼部提供全面的保护。

       存在于眼球晶状体内的流质中的抗氧化物质对于保护晶状体本身至关重要。因此，如果晶状体内的流质中的抗氧化物质水平很低，那么白内障发展的速度就会加快许多。这种流质中最重要的抗氧化物质是维生素C。维生素C是水溶性的，在晶状体的附近聚合浓度很高。这种流质中还含有其他抗氧化物质，如维生素E、硫辛酸、维生素A、硒和维生素C。

           视网膜黄斑变性

   老年性视网膜黄斑变性（ARMD）是导致60岁以上的老人失明的主要原因。对于那些对这种病并不熟悉的人来说，它就是视网膜的一个关键部位，视网膜中区的衰退。视网膜中区是感光细胞分布最集中的地方，主要负责中央视力。眼球的这一区域开始衰退时，我们实际上就丧失了我们最重要的一种视觉能力——中央视力。当ARMD患者正视你的时候，他会无法看清你的脸，但是却可以看到你旁边的事物。也就是说他的外围视力是完整的。

       视网膜黄斑变性有两种情况：湿性的和干性的。90%以上的病例都属于干性，也就是说中央视力会逐渐降低，其中大概有10%的可能性会转变为湿性病例。目前干性视网膜黄斑变性还没有任何可行的治疗手段。

       湿性视网膜黄斑变性患者的中央视力降低得更快，会增生新的血管并且可能出现血管渗漏。湿性视网膜黄斑变性可以采用激光凝固法治疗。这种治疗手段的目的是减缓心血管的形成，防止因此导致的视网膜膨胀（水肿）和渗漏或出血，并且可以阻止因为这种渗漏导致的出血。但是，病人手术后往往更快会失明。

       视网膜损伤的原理

       近年来，一些研究者们就老年性视网膜黄斑变性（ARMD）的真正原因提出了有趣的设想。这些理论认为正是由于光线进入眼球并被聚焦在视网膜的黄斑上才导致了这些感光细胞外的自由基数量明显增加。而且，如果没有足够的抗氧化物质来中和这些自由基，那么自由基就会对感光细胞产生破坏。这些氧化压力已被证明能破坏密集于视网膜和感光细胞外部的多不饱和脂肪（PUFA）。

        与LDL胆固醇的氧化破坏原理相似，PUFA的氧化和破坏可以导致脂褐质的形成，这是一些由油脂和蛋白质构成的物质，聚集在视网膜色素上皮细胞里。脂褐质会对视网膜造成进一步的破坏，而且研究者们相信它实际上就是伤害和破坏这些敏感的感光细胞的根本原因。

        这些有毒物质会在色素上皮细胞中沉积并且最后形成玻璃膜小疣。对眼科医生来说，玻璃膜小疣是病人得ARMD的最初征兆。由于这些玻璃膜小疣堆积在色素上皮细胞和细胞的血液供应之间，它们会切断营养供应导致感光细胞无法工作，从而造成局部的失明。

 视网膜自由基的生成

       当视网膜色素细胞和感光细胞吸收光线时，自由基就会在这个过程中产生。高能量的紫外线光线和可视蓝光特别容易使眼球的视网膜内产生自由基。正如你所想象到的，长时间暴露在这种高能量的光线中的病人患ARMD的可能性显著提高。研究结果显示，当我们慢慢变老时，能保护我们不受这些高能光波所产生的自由基伤害的抗氧化防御系统会显著弱化。这就明显打破了我们身体产生的抗氧化物质和自由基之间的平衡，并且加速了自由基对眼球视网膜的破坏。

       一些实验结果显示，与视力正常的人相比，视网膜黄斑变性的病人体内往往缺少锌、硒、维生素C、类胡萝卜素和维生素E。一些临床实验也检查了每种营养物质的疗效以观察它们是否能减轻ARMD或减缓它的发展速度。下面是对这些研究结果的一些总结。

类胡萝卜素

        由于叶黄素和玉米黄质是黄色的，所以它们能够有效的吸收可视光线中的蓝色部分。蓝光是能破坏眼球晶状体和视网膜的一种主要的高能光线。当晶状体和黄斑中含有这两种营养成分时，我们眼球吸收的蓝光和因此产生的氧化压力就会被降到最低。它们实际上就像是眼球内的太阳眼镜。它们可以屏蔽掉有害的高能光线，减少感光细胞产生的自由基数量。这些营养成分同时也是非常有效的抗氧化物质，能够帮助我们中和掉眼球这些部位出现的自由基。

维生素C

       体内维生素C含量较低的人患ARMD的可能性会增高。维生素C高度集中在眼球的液体（眼球水状体）中，对视网膜来说是一种非常重要的抗氧化物质。研究结果显示，补充维生素C可以减缓ARMD的发展。维生素C还能够重新生成维生素E和非常有效的细胞内的抗氧化物质，谷光甘肽。

维生素E

ARMD病人眼球黄斑区域的维生素E含量较低，高能光线能在这里产生大量自由基破坏感光细胞。虽然维生素E不是眼球中最重要的抗氧化物质，但是它仍然扮演着一个很重要的角色。当病人补充维生素E时，也可以预防ARMD的出现。

辅酶Q10

      CoQ10是一种强效的脂溶性抗氧化物质。这种营养物质对身体个部位的脂肪细胞来说都是一种非常有力的保护。眼球的视网膜大部分都是由脂肪细胞构成的，因此也不例外。ARMD病人体内都明显缺少CoQ10。体内CoQ10含量正常的病人抵抗大量自由基造成的氧化压力的能力明显较高。在ARMD研究中采用CoQ10还是一种新的尝试，而且人们也很看好它的疗效。

谷光甘肽

       谷光甘肽是我们体内的每个细胞中非常有效的抗氧化物质。它在眼球晶状体以及视网膜的色素细胞和感光细胞中尤为重要。临床实验显示，体内的谷光甘肽水平会随着年龄的增长而降低。这个事实意味着随着年龄的增长，患眼病的可能性也会增加。

       研究者们都知道身体通过口服手段吸收谷光甘肽的能力很弱；通过这种方式提高细胞内的谷光甘肽含量几乎是不可能的。增加细胞内谷光甘肽含量最好的办法是为身体提供制造自己的谷光甘肽所需要的营养成分。谷光甘肽超氧化酶是身体自己产生的天然的抗氧化防御系统之一。身体制造这种最有效的天然的保护系统所需的营养成分有硒、维生素B6、N-乙酰-L-半光氨酸和烟酸。

       当你对细胞营养有了更深的了解之后，你就会开始意识到为细胞提供所有这些基础营养的重要性了。在这种情况下硫辛酸和维生素C也是非常重要的，因为它们都能够中心生成谷光甘肽。由于提高细胞内谷光甘肽的含量很困难，所以我们也应该补充这些营养物质，以便细胞内的谷光甘肽能够不断重复利用。

   锌和硒

      锌和硒是我们身体抗氧化系统需要的两种重要的矿物质。锌对我们的过氧化氢酶防御系统至关重要，而谷光甘肽超氧化酶系统非常需要硒。这两套抗氧化防御系统对于消灭眼球中产生的自由基都是非常重要的。如果我们体内这两种矿物质的含量不足，那么这两套系统就不能发挥最好的功能。一些实验结果显示，当病人补充这些矿物质，尤其是锌时，ARMD会受到控制和改善。