什麼樣的食物才符合身體的需求呢？中醫裡講，食物的味道無外乎五種，即酸、甜（甘）、苦、辣（辛）、鹹，這五味在人體裡分入五臟。若我們能將這五味合理攝入，便可使身體所需營養達到一種平衡。
　　
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五味適度保五臟
　　
　　《素問‧宣明五氣》指出：「酸入肝，辛入肺，苦入心，鹹入腎，甘入脾。」具體如何分入五臟呢？
　　
　　1.酸入肝：就是說酸味食物如山楂、橘子、食醋等，有增強消化功能和保護肝臟的作用，常吃不僅可以助消化，殺滅胃腸道內的病菌，還有防治感冒、降血壓、軟化血管的功效。酸的食物還可以解酒，促進膽汁和胰臟消化液分泌，以防胸脅滿脹。
　　
　　酸也能收斂，比如說男性朋友的前列腺肥大、女性朋友產後尿失禁、白帶太多，或拉肚子，通常都可以用酸來收斂。中醫學講到酸，都會連帶提到「澀」，酸、澀兩個合在一起，澀有收斂的意思。
　　
　　收斂包括傷口的收口癒合，食物中以酸梅最典型，醋也一樣。
　　
　　2.辛入肺：「辛」即為辛辣，「辛」有尖銳而強烈之意。我們常吃的蔥、蒜、姜、辣椒、胡椒都是以辛辣為主的食物。辛味食物具有通利肺氣、通竅達表、通順血脈的「三通」的作用。
　　
　　辛還有一個功能就是可解痙，意思是說對於肌肉緊張引起的頭痛、偏頭痛、肌肉關節疼痛，或者心臟血管收縮痛，這時候給予一點辛，往往可以收效。
　　
　　3.苦入心：苦味具有除濕和利尿的作用。平時適當吃些苦味食物以清心瀉火，比如苦瓜、蘿蔔葉、大頭菜等。
　　
　　中醫講，苦味入心經、心包經、小腸經，所以心火旺（包括打針的過敏反應，紅腫熱痛等）或小腸經旺（小腸、十二指腸感染、發炎，引起拉肚子、潰瘍、糜爛，或熬夜後舌頭腫脹刺痛，好像被燙到一樣）時，可通過吃一些苦味食物來緩解。
　　
　　4.鹹入腎：中醫講的「鹹」不是專指鹽，而略相當於現在講的「礦物質」，包括鹹寒、鹹涼、鹹溫、鹹干、鹹平多種。鹹味能滋養腎氣，有調節人體細胞和血液滲透、保持正常代謝的功效。嘔吐、腹瀉、大汗之後喝一點淡鹽水，可以保持正常代謝。
　　
　　5.甘入脾：就是說適當吃甜的東西如山藥、香蕉、大棗等，可補養脾胃，補充人體的熱量，解除身體疲勞。
　　
　　甜味還會使人放鬆，所以工作壓力大的人適當吃點甜食可以睡得很香甜。冬天吃些甜食減少憂鬱、低潮、沉悶。甜食不一定是糖果、餅乾、點心、水果，事實上很多含澱粉、果糖的食物就很適合。