“生病起于过用”出自《素问.经脉别论》，是中医学关于人类发病的一种认识。经文指出“春秋冬夏，四时阴阳，生病起于过用，此为常也”。所谓“过用”即指超越常度，本意虽指五脏过劳而致病，但结合《内经》其他篇有关发病内容的原文来看，其在发病学上有着普遍意义，因而应将“过用”视为人体致病的普遍规律。疾病的产生是由于内在或外界各种因素发生异常变化,超过了人体的适应限度,损伤脏腑气血所导致的，它是一种以整体观念为基础,辩证法思想为指导的发病观,它强调任何环境因素都具有致病性和非致病性的两重性，如同张介宾所言“五脏受气，强弱各有常度,若勉强过用，必损其真,则病之所由起也。”

所谓生病起于过用，是指凡超过人体适应限度 ,包括四时天气、七情变化、饮食、劳倦等，使脏腑气血损伤者 ,皆为之。同时过度治疗、盲目使用保健品等亦属于“过用”范畴。“生病起于过用”不但是中医发病学的重要理论,对中医的养生学、治疗学等也有重要意义。

“生病起于过用”出自《素问·经脉别论》，“故饮食饱甚，汗出于胃。惊而夺精，汗出于心。持重远行，汗出于 肾。疾走恐惧，汗出于肝。摇体劳苦，汗出于脾。故春秋冬夏，四时阴阳，生病起于过用，此为常也”。