公元2015年7月4日，随着申遗的成功，永顺土司瞬间引爆全球，这个昔日神秘的湘西王国再次进入到世人的视野里。

土司有广义与狭义之分。广义的土司指少数民族地区的头目在其势力范围内设立的且被中原朝廷认可的政府机构；狭义的土司专指“世有其地、世管其民、世统其兵、世袭其职、世治其所、世入其流、世受其封”的土官，永顺土司二者兼有。

永顺土司姓彭，崛起于五代后梁时期，经宋、元、明、清诸朝，至清雍正六年(1728)“改土归流”，历经28代35位刺史或土司，世袭统治溪州地区达800余年。

走过五代、两宋溪州刺史时期和元明清宣慰使司时期两个阶段，彭氏土司治所经历了下溪州故城、会溪城、龙潭城到老司城、颗砂城等变迁，辖区以溪州地区为中心，随历代土司势力的消长而有所不同。

资料显示，永顺土司显赫于明朝中叶。那个时候，彭氏管辖区域有20个州，俨如独立王国，土司威望、实力达致顶峰，为一方霸主，河山永固，坚如磐石，雄镇南楚。

初建于南宋，明朝逐步成型、完善、拓展，老司城的衙署、宫殿、墓葬，有序地分布在灵溪河东不到一公里长的山间坡地上。如今，墓葬虽已十室九空，但还是强烈地吸引着广大游客的眼球。

令人意想不到的是，明朝彭氏显达的风水之根，不在人来人往、熙熙攘攘的司城和墓园上，而僻隐在司城对面其先人一孔平静的墓穴处所。

是一个什么地方？彭氏缘何筑城、建坟于荒郊山野中？是什么因素助其缔造了绝世超伦的土司神奇？后来又为何悄然瓦解，消失在茫茫水云间？

永顺土司的背后，深藏人文机秘。那是一部持之以恒的家族奋斗史，也是一部风格迥别的堪舆探索史，更是一部得失两显的风水传承史。

2020年6月13日，《人文中国行》摄制组一行来到湖南灵溪镇考察老司城风水。

五代后梁开平四年（910），赣人彭瑊为南楚王马殷接纳，任溪州刺史，是为溪州土司之始。彭氏在溪州以恩惠凝聚人心，受到溪州人民的拥戴，成为溪州之地的世袭土司。

溪州是永顺古称，彭氏进入溪州后，由于溪州范围太大，楚王于是将溪州划分为永顺州和南渭州。“永顺”二字是楚王所赐，意为永远顺从。

溪州是少数民族聚居地方，以土家族最多，苗族次之，回、侗、瑶、壮等民族又次之。土司治所是溪州的中心，地处湖南西北边陲，与鄂西、川渝东、黔东相邻。这里山川秀丽，风土特异。（清）湖南学使郑虎文有诗云：

“斗大一城耳，森林万壑秋。有山皆绝壁，无水不悬流。虚谷风声怒，晴空雾气稠。客身忧瘴厉，九月已重裘。”

从彭瑊开始的彭氏世袭溪州刺史(元朝改制为土司)，始于后梁开平四年(910)，止于清雍正七年(1729)，历时820年。势力最大时领辖溪州58旗、380峒，督誓南北江20州，范围涉及湘、鄂、川、黔、渝等地。

溪州土司治所原建于下溪州(会溪坪)。南宋绍兴五年(1135)，彭氏第十一世土司彭福石迁治所于此，取名司城，又以土司名字命名，叫福石城，清改土归流后称作老司城。

老司城位于永顺县城东19.5公里的灵溪河畔，地属灵溪镇司城村，是一处布局严整的溪州土司城堡古遗址。老司城遗址是国家考古专家认定的目前国内规模最大、保存最完整、历史最悠久的古代土司城堡遗址，是古溪州彭氏土司的治所，是土司时期的政治、经济、文化和军事中心。

老司城建成之始即为古溪州土司故都，直至雍正七年均为刺史司、宣慰使司首府。鼎盛时期，城垣数里，街巷纵横，人户稠密，市店兴隆，史书有“城内三千户，城外八百家”“五溪之巨镇，万里之边城”的记载。（清）贡生彭施铎作《竹枝词》赞曰：“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，红灯万点人千叠，一片缠绵摆手歌。”诗中形象地描绘了当时的盛景。

彭氏土司施治期间，始终归属朝廷统治，在统一的前提下实行自治，辖内获得较好的发展。

江西彭氏入南楚为土司王，历经蹉跎，缘何长据灵溪福石郡为司治之所？有关解释是土司的溪州管治受到了来自辰州势力的压力，专家给出的答案是出于“军事防御上”的考虑。

老司城地理环境得天独厚，以山为障、以水为堑的地形地貌，可轻松构成进可攻退可守的坚固防御，是战乱时选址、建置城池的最佳方案。

诸多分析无疑都有一定道理，其中缺少不了风水根脉的考量，实是经过反复踏勘、综合比选之后，经过深谋远虑后做出的决策。

老司城所在的山川形胜笼罩着浓厚的迷信色彩，在历代术士、时师眼里，这里是一块难得的风水宝地。

不少人认为，老司城傍灵溪河螺蛳湾之水，依太平山、紫金山、凤凰山、将军山、麒麟山、象鼻山群峰，对面绣屏山为凹状山体，民间传说是土王的宝座。登临“绣屏拱座”观景台凭栏眺望，土司遗址全貌尽收眼底。老司城后为天然屏障，前若万马归朝。

高峰坡(高望坡) 又名黑山，在县城东，灵溪镇与抚志乡之间，东北——西南走向，海拔1033.6米。站在黑山的最高峰向东遥望，只见一层层山岭相叠，一道道沟壑纵横。群山一律呈东北——西南走向摆开身姿，由近及远，此起彼伏。诸峰如同奔跑的千军万马，高昂着头，挺立着身，统一朝向老司城方向。享“万山朝贺之尊，万马归朝之荣”，被认为是彭氏老司城选址的理由。

明代土司墓园

军事上的防御目的与风水因素巧为结合，老司城于是在一个交通不便的封闭山区里确定了下来。

作为彭氏土司的阳宅，老司城至今历历在目，历代土司归葬的阴宅又在何处呢？

资料记载，土司古墓群多集中于司城紫金山、茅草坪（注：《永顺县志》作雅草坪）、八桶湖三个地方，其中以紫金山为最多。经勘查，紫金山有土司及其贵族坟墓109座。彭福石之后的土司、土官及其眷属，均葬于此。老司城土司时期墓地有20多处，1995年开始发掘。至2010年，先后发掘紫金山、莲花座、八桶湖、义渡田、星基包5处。

以老司城为核心，大规模就近集建于山坡上的阴阳二宅，是彭氏土司发迹的真正风水吗？不是。

历史表明，永顺土司显耀是在明朝中叶。据以申遗的老司城遗址及墓葬，时代框定在明朝彭氏土司穹贵之后，其作为起家风水的可能性基本可以排除。据此，彭氏土司真正的风水根基应该另有地方，具体施用当在老司城早期或之前，时间较明朝中叶大为提前。

不难理解，明末清初永顺土司的起落变迁研究，可以从彭氏显赫之后的老司城及其墓葬着眼；对彭氏土司风水根基的研究，则应溯及既往，从显赫之前的明初、宋元时期墓葬入手。老司城既是彭氏土司兴衰的直接观照，也为风水研究的前后节点和重要抓手。

繁花似锦，飘香四溢，必经苦寒中来。根究个人及家族的堪舆行为，须从恰当的时间节点切入。这一点是为必须，尤其重要。

宋至明初，彭氏土司的墓地有两处分布在老司城西北及西一至三公里的范围内。其中，又以西北茅草坪一带数量最多；西部稀少，也较隐蔽。

毫无疑义，风水上研究彭氏土司缘何兴起，须稍离老司城，眼光投向其西北及西，墓葬少小，不太引人注意的地方。

老司城西，地名“”、状如山的彭氏墓葬群，曾有被盗的痕迹，但墓穴仍算完整，山形、地势不改。

静静卧伏于山上茂密树林里的这一墓群，是荫护彭氏土司显达于有明一朝的龙穴吗？

种种迹象看来，在此与老司城隔河相望的其中一座不怎么显眼的彭氏先人墓葬，确实就是彭氏一族至关重要的风水之根，是庇佑土司发越的真龙大穴。

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