就澳大利亚原住民DNA研究中，一项最大规模研究的发现，澳大利亚原住民与高地巴布亚新几内亚人有着最近的基因联系，这给早期人类迁徙出非洲之后的迁移活动提供了新的见解。

        研究同时发现，最后一次冰河时期导致澳大利亚东部和西部原住民的基因产生差别，这种差别比北美洲原住民和西伯利亚人之间的基因差别还要大。

      “我们努力重建澳大利亚的基因图谱，这个图谱解释了50,000年来原住民社会的动态变化。” 格里菲斯大学高级研究员、《自然》杂志上发表的这一研究的共同作者Michael Westaway这样说道。

        从事这一研究的研究员将83名来自澳洲大陆各地的原住民的基因组进行测序。这83个人代表了一系列以地理和语言区分的群族，其中25人来自巴布亚新几内亚的高地地区。

        研究结果表明，澳大利亚原住民和巴布亚新几内亚人在51,000年到72,000年前从欧亚人中分离出来，居住在Sahul大陆上，Sahul大陆包括今天的澳大利亚、塔斯马尼亚和新几内亚。

        而这两个族群在25,000年前到40,000年前分离开来，有证据显示，澳大利亚的一支单一缔造人群（founding population）与Pama-Nyungan语系有关，这一语系在90%的澳大陆原住民中使用，在澳大利亚与欧洲接触期间，它包括了正在使用的250种语言中的三分之二。

       Pama-Nyungan语言群的演化“几乎完美地”契合了这一研究中取样的不同基因组群体之间的演化关系，Westaway博士说道。

       根据这项研究，这一语言的演变反映了澳大利亚各地人口的复杂移动，起初缔造人群发生分离的时间是在10,000年前到32,000年前，其间包括当地人口在澳大利亚东北部扩张并且逐步向西南部移动，随后这些地理上相隔很远的人口之间就很少有基因流动了。

     “大陆变得干旱，澳大利亚的干燥中心扩张，这就给基因流动造成了障碍，”Westaway博士说道。与有着共同祖先但分布在不同地理区域的人口，比如北美洲土著人和西伯利亚人，之间的基因差别相比，由这一障碍导致的澳大利亚人口之间的基因差别更大。

        这项研究显示，澳大利亚的单一缔造人群使澳大利亚成为“非洲之外人类持续居住历史最长的大陆之一”，而且澳大利亚原住民与最早的现代人类行为证据有关。

       Westaway博士说：“火葬最早的证据发现于一个叫蒙哥湖（Lake Mungo）的地方（位于新南威尔士西部）,而且最早的石斧的证据也是在澳大利亚发现的。”

     “在那么早的人口迁移时期，渡海的最短距离是120千米。造一艘船并计划出行……在50,000年前没有人这样做。”

原文链接：

http://www.smh.com.au/national/how-early-aboriginal-australians-journeyed-from-africa-20160921-grl09a.html

翻译：刘欣蕊

校对：张炜育