“朋友”的本质

李冬君

习惯的作用，在于方便生活，维系传统。

语言的习惯，造就相对稳定的语境，使交流成为可能。

一般来说，习惯趋于保守，当变革到来时，习惯往往拉后腿。还有，习惯除了延续传统，还会淡化事物的本质。因此，生活中应该经常质疑习惯。例如，“你从哪里来？我的朋友”……这样一问，如果不是问向隐喻，而是问向本质，那就不会是“像一只蝴蝶，飞进我的窗口”。

因为“朋友”一词，在习惯性的使用中，逐渐隐去了它的原始意义。

据王国维考，“朋”是贝币的计量单位，上古以贝为币，五贝为一串，两串为一朋。“朋”字原形为人颈上挂着两串贝，出现在商朝，殷王给功臣“锡贝”，即赐贝。

受赐者，或铸于青铜器、或刻在龟甲上以示纪念。早期“锡贝”，一朋、三朋不等，周“锡贝”渐滥，《诗经》有“锡我百朋”多处，贝因而贬值，渐由铜币所取代。“友”，原形为张开双手、跪而受赐之人形。“朋友”合形，还原了“锡贝”的历史场景，作为礼仪，载入三代典籍，被象形字记录下来。

后来，贝币退出流通，“锡贝”仪式，也随之而退出了历史舞台。

“朋友”二字，亦各自衍生出新的意义。“朋”，单独使用时，多作货币解。贝币贬值后，“朋”字本义，便向“友”靠拢，使其本来面目，逐渐模糊。而儒家释“朋”，因其“罕言利”，故与“友”合释，将货币本义隐去。以此，还“朋”字原形，除有文字学意义，还有文化学意义。

《易经·复卦》说：“朋来无咎。”古今释家皆以“友”解，若换一个角度，以币解，似乎合情理，类似商旅归来，恭喜发财的讨吉利话，《离骚》亦云：“世并举而好朋兮”。

这样来理解孔子的“有朋自远方来，不亦乐乎？”尤为令人侧目。

孔子办学，据“学而优则仕”原则，解决了学生就业，他很高兴；各国君主，给他送来培养费“朋”，他也很高兴。孔子周游列国，游说诸侯，负有双重任务，既推销思想，又推荐学生。在他推荐的学生中，以入仕当官而闻名的，有子路和冉有。还有相当一部分学生，为各国定向培养。

所以，他经常“有朋自远方来”。虽然，当时办私学的，不止孔子一家，但论规模，他最大。弟子三千，生源国际化，具有跨国经营的规模。这需要专业人员和机构来运营管理。

《史记》说，子贡善经商，清人崔述说：孔子能扬名于当世，子贡之力居多。子贡并未自营，想必在孔门为孔子办学建立“经济基础”，他“亿则屡中”，使孔门“朋”源滚滚。

《论语》中，只出现过一次“朋”，十九次“友”，“朋友”七次。

秦统一时，始皇取缔贝、布、刀等货币，作为贝币计量单位的“朋”，已失去计量资格，因此，在秦以后的典籍中，“朋”字，很少单独使用。“朋友”合称，始见于《诗》、《礼》。

《诗·大雅·假乐》：“燕及朋友。”“朋友”解为“群臣”之意，接近本义。

因为“锡贝”是获得王臣身份的必要仪式，所以称“朋友”为群臣，恰如其分。

可见“朋友”在本质上，是王权与人权交易的产物。通过“锡贝”仪式，人们放弃自我，换取王臣身份。到《论语》中，“朋友”的身份意义已经淡化，开始向平等友爱等伦理意义转化。

造成这一转化的原因，应该是孔子以仁的精神改造了周礼。《论语》中“友”字出现较多，它脱离了“朋”的限制，更宜于表达仁的精神。而“朋友”一词，尽管经过仁的改造，但其身份意义始终没有褪尽，《儒林外史》第二回：“原来明朝士大夫称儒学生员叫做‘朋友’，称童生是‘小友’”。

“朋”与其他词语组合，多呈贬义，如“朋党”、“朋比”等，就表示了一种交易型的群体人格。即便以友谊为基础的“朋友”，也常常脱离现实，向其货币属性的本质回归。

有时，责备“朋友”不够“朋友”，其实，何尝不够“朋友”？不过显示了“朋友”以利为“朋”的本来面目。本质，可以掩盖，但不会丧失，稍不留意，便时时会显现出来。

《财智生活专栏》