很多人都觉得只有中老年人才会得脊柱疾病，其实青壮年也是脊柱疾病的高发人群。正确地认识和预防、治疗脊柱疾病，可以保证良好的生活质量，全社会应该更加重视脊柱健康。

    相对而言，腰椎更重要。因为无论是行走、站立还是坐下，都离不开腰椎。腰椎在整个脊柱的偏下方，最强壮，也最容易受伤。腰椎病是临床上的常见病，据调查，大约80%的成年人有过腰痛病史。

很多老年人只要腰腿疼就觉得自己是腰椎间盘突出。其实腰椎疾病很多，譬如腰肌劳损、椎管狭窄、腰椎结核等等，腰椎间盘突出只是腰椎疾病中常见的一种，而且大部分是青壮年才得这种疾病。老年人更多的是腰椎管狭窄等问题。

通俗的讲，椎间盘其实就是两个椎体之间的软垫。这个软垫的外周是密闭的环，环形包绕着像果冻一样的组织，外面的那层环我们称为纤维环，里面像果冻一样的组织含水量非常高，约占80％，具有半流动性，我们称为髓核。

    椎间盘是连接上下椎体的重要结构，它可以使椎体间具有一定的活动度，同时有助于保持脊柱的各种生理曲度。椎间盘还具有另外一个非常重要的作用，它是脊柱吸收震荡的主要结构，起着弹性垫的作用，有利于保护脊髓和各种重要的脏器。

一般人在20岁以后，腰椎间盘就开始退行性改变，腰椎间盘的弹性和抗负荷能力也随之减退。

椎间盘吸收震荡的力量主要依赖于髓核的变形能力，髓核富含水分，具有良好的可塑性，它可以将力量均匀地传导到各个方向。但随着年龄的增长，髓核会发生退变，含水量下降，从而导致弹性和变形能力下降。这个时候如果有一个突然的暴力，就容易发生髓核的突出。

老年人的椎间盘已经退化、干瘪，没有弹性，并不像年轻人的椎间盘那样饱满，容易被挤出来，所以说椎间盘只能是一般的脱水退变，不容易有明显的突出。老年人最常见的是骨质增生，韧带肥厚骨化导致的椎管狭窄，很少有单纯的腰椎间盘突出。

    人们在日常生活和劳动中的一些积累性损伤，使腰椎间盘反复承受挤压、屈曲和扭转等负荷，就使得纤维环的后部产生裂缝，裂缝越来越大，纤维环变得越来越薄。在此基础上受到外伤，就可能使纤维环发生破裂，髓核组织突出，压迫神经引起腰痛和腿痛。

腰椎间盘突然或连续地受压就有可能发生突出，日常生活中有很多行为都会造成腰椎间盘突出。最常见的就是突然负重或弯腰搬取重物。

    突然负重，在未有充分准备时，突然使腰部负荷增加，易引起髓核突出。尤其是在没有准备好的情况下弯腰搬动或抬举重物。

    那么，如果要弯腰拿重物的时候，怎么做才能保护腰椎呢？正确的动作应该是先下蹲，然后再缓缓提起。

另外，生活中还要注意，腰部不能受凉，受凉之后纤维环容易变性变薄，容易发生破裂。同时，30－40岁的人要格外注意，这时椎间盘已经开始退变，所以不能像十几、二十岁的人运动量那么大，否则容易造成纤维环撕裂，纤维环破裂之后髓核就容易突出。

    腰椎间突出典型的症状是腰痛，并有下肢的放射性疼痛。大部分病人先有腰痛，过一段时间后出现腿痛。也有病人腰痛腿痛同时发生。少数病人甚至只有腿痛，腰痛却不明显。

    有些人认为，不管怎么坐，只要自己感到舒服，不费劲就行。但事实上，人的坐姿正确与否并不完全由舒适与否、费劲与否来决定。有些坐姿在短时间内可感到舒适，不费劲，但时间长了，舒适感就会逐渐消失，而产生腰部的疼痛感。

    什么样的坐姿最好呢?正确坐姿应该是上身挺直、下颌微收、双下肢并拢，还应选择合适的坐具，以使腰部处于相对松弛状态，减少劳损的机会。坐在有靠背的椅子上时应在上述姿势的基础上，尽量将腰背紧贴并倚靠椅背，使腰骶部的肌肉不致疲劳。

另外，要尽量避免久坐，一般在坐位30-40分钟后，建议站起来活动一下腰部，如伸懒腰等，可以放松肌肉，避免劳损。

    我们的腰椎有一个前凸的生理曲线，如果椅子的靠背本身没有前凸的话，可以在腰部垫一个靠枕来维持腰椎的前凸，这样可以使腰部的肌肉和韧带处于放松的状态，不容易出现劳损。

还要注意锻炼腰背部的肌肉，肌肉力量加强了，保护腰椎的力量就加强了，腰椎就不容易出问题。

    很多人得了腰椎间盘突出之后首先想到的就是去做手术，其实非手术疗法才是治疗腰椎间盘突出症的基本疗法，约80％的患者经保守治疗均可得到缓解和痊愈。在病情不严重，还是初期阶段的时候，应该采取保守治疗的方法。比如卧床休息、理疗、针灸、消炎镇痛药物、神经营养药物和活血止痛的中药都可以用以缓解症状。必要的时候可以在医生指导下做一些牵引治疗。

    得了腰椎间盘突出之后一定要及早治疗，在病情不严重的时候要及时休息，正规治疗，这个时候突出的椎间盘容易回纳，保守治疗的成功率比较高。

只有当保守治疗没有作用的时候，才应该考虑手术治疗。

    一般来讲，以下情况需要考虑手术治疗：

    有大小便功能障碍，需要及早手术；

    经正规保守治疗效果不佳甚至症状继续加重，时间较长者（超过3月）；

影像学检查证实椎间盘突出较大，伴有明显椎管狭窄者，保守治疗难以治愈者。

手术治疗必须慎重，要严格掌握适应证。手术并不是一劳永逸的治疗方法，不能保证零复发，而且还有一定的风险。一般我们都是首选保守治疗，只有在非手术治疗无效的情况下才考虑手术治疗。