金属汞是唯一的液态金属、易挥发，由消化道吸收的程度微乎其微，可以忽略不计。曾经有人服用下1.5公斤金属汞，依然没有发生中毒症状。

金属汞主要是通过呼吸道和皮肤。但是汞的无机盐类和有机化合物通常可以经过消化道吸收。比如一些含有汞的药物，口服、过量吸入其粉尘及皮肤涂布时也可发生汞中毒。

汞是极易蓄积的重金属元素，汞的摄入大于排出时它将在人体蓄积时，会对神经系统、免疫系统、心血管系统及生殖系统造成严重影响。抢救不及时还会造成急性肾衰竭，甚至死亡。

    其实我们生存的大环境中本身就含有汞，这是一个基础量，也就是加号前面的“1”。基础量的汞是不会引起汞中毒的。如果我们意外接触到了额外的汞，汞的总量就会提升，也就是加号后面的“1”。基础量的“1”加上额外量的“1”，就会导致汞中毒。

日光灯遗弃时不要破坏容器，尽可能密封。像遗弃废旧电池一样分类遗弃。不小心将其打破时，首先要保证室内空气流通；然后可取硫磺铺在水银上，结合反应后清理。可以用碘加热熏蒸1克/立方米，清理出屋，最好能保持密封状态埋在地下。

1956以前，日本水俣镇有大量的化工厂，化工厂含有汞的废水集中排向海洋。1956年，水俣湾附近发现了一种奇怪的病。这种病症最初出现在动物身上，海鸟突然落海，猫怪异地绕圈。随后这种怪病在人的身上也出现了。这就是当时轰动世界的“水俣病”。主要原因是人食用了汞含量过高海域的海产品所导致的汞中毒。

汞被排入海水后，被近海中的微生物转化成一种叫甲基汞的有机物。随着食物链从低级向高级进展，最后被人类食用。

患者由于脑中枢神经和末梢神经被侵害，主要表现为剧烈的震颤，手抖；视觉的丧失，视觉范围缩小。

吃鱼时尽量不要吃老的、大的鱼，尽量吃小的鱼。因为鱼越小，生存的时间越短，越不容易被污染。

其实所有的美容产品都含汞。国家卫生标准1毫克/公斤化妆品，不合格“套装、系列化产品增加了汞中毒的可能性”。可以按照产品使用说明书应用，但是建议在使用2-4周进行尿汞检测。