古人以五行配四季，缺一，所以想出长夏来弥补，于是春夏秋冬加上长夏就合乎五数。长夏位于夏末秋初，就是阳历的七八月份，阴历的六月份，涵盖了小暑、大暑、立秋、处暑四个节气，湿热蒸腾是长夏典型的物候特征，尤其表现在我国南方地区。

常见的症状有：头重身困、四肢酸楚、关节酸痛、沉重，小便不利、大便溏泄或者粘滞不爽、恶心脘痞、食欲不振。

当素体脾胃虚弱的人或者饮食失节伤及脾胃出现面色萎黄、食欲不振，便溏，少气懒言、全身疲倦乏力、声音低沉严重者出现动则气短、易出汗，头晕心悸，虚热，自汗等脾胃气虚的症状时，可以食用一些甘温补养脾胃的食物，比如栗子、山药、扁豆、红枣等。当人们饮食失节，过食辛辣温燥食物、药物；或者情志不畅，气郁化火，灼伤胃阴时出现胃脘隐隐灼痛，嘈杂不舒，饥不欲食，口燥咽干，干呕呃逆，大便干结，小便短少等胃阴不足的症状时，可以食用一些甘凉滋养胃阴之品，比如藕汁、甘蔗汁、菠萝蜜等。

我们常用的健脾的化湿的食物有山药、薏米、白扁豆、冬瓜，还有一些如空心菜、菠菜、莲子、蘑菇、银耳、莴笋、胡萝卜、花菜、油菜、绿豆芽等黄绿色的蔬菜。