《黄帝内经》认为，日月星辰的运转，形成了阴阳二气的升降与消长，所以阴阳的升降与消长是自然界的固有规律，自然界万事万物的生长与死亡，皆本于此规律。

有此，一年之中就有春夏秋冬四季的更换，一日之中就有昼夜晨昏的变化。也就是说，阴阳的升降与消长，明显地表现有年节律、日节律等。一年之中，冬至一阳生，到了夏至，阳气升发达到顶点，而一阴即生，一直到冬至，阴气达到顶点，进入下一个轮回。

一天之中也是如此，子时一阳生，到了午时阳气最盛，此时，阴气渐生，一直到子时最盛。

人生活在自然界里，天人相应，体内的阴阳二气也随着自然界的阴阳的升降而升降、消长而消长，以维持人的正常生命活动，若违背了这个规律，如作息不规律、熬夜、疲劳等，就会导致阴阳的升降紊乱，发生许多疾病，而这些疾病，又往往具有定时发作的时间性的特点，最常见于阴阳二气交接的时间，如午时、子时等最多。

小柴胡汤有七味药物组成：柴胡、黄芩、半夏、人参、生姜、大枣、炙甘草。柴胡味辛、苦，性微寒，主入肝、胆经。它有三大功能：一是解热作用，二是解郁作用，三是升阳作用。