少吃、偶尔断食或限制热量是延长哺乳动物寿命的最有效方法。这个结论的依据是，一种名为RHEB-1的酶能够延长寿命，而且这种酶会根据生物个体消耗热量的多少而产生变化。

    日本研究人员对一种蠕虫进行了实验，并且表示该理论也适用于哺乳动物。

    研究人员称，不同物种体内都存在两个饮食体系，这两个体系同延长寿命、减少与衰老有关的疾病有着明显的关联。其中一个名为“间歇断食”的体系能够在个体热量摄取减少的情况下延长寿命；而另一个名为“长期热量限制”的系统则可以对RHEB-1产生作用。

    研究人员发现，经过两天断食，蠕虫的寿命延长了大约50%。此外，与随意进食的蠕虫相比，曾断食两天的蠕虫对氧化过程具有更强的抵抗能力，而且出现的与衰老有关的身体表征更少。