准备工作都做好之后，我们稍作休息，准备晚上去给那些枉死的人招魂。看看还有些时间，我决定在床上稍微小睡一会，休整一下。

刚闭上眼睛，我的意识很快就模糊起来。整个身体像是在河水之中没有着力点地往下沉，这时我似乎听到很多人在说话，“就是他，就是他……咕噜……”“怎么回事他呢……”“……惩罚……咕噜……”

我的意识清醒又不清醒，我记得这些话语我在哪里听到过。我使劲地想了想，想起当时在沉入暗河之中时，好像也有类似虚无缥缈的声音萦绕在我脑海之中。

我试着张开嘴，吐声问到，“……你们是谁？……”

“咕噜……咕噜……咕噜……”

那些奇怪而虚幻的声音像是受到惊吓的小鬼，瞬间四处逃窜！

我恍恍惚惚之间睁开了眼睛，看到的景象让我不知所措。四周完全不是我所熟悉的苗寨，而是一片翠绿园林。我的身上则穿着一身铠甲！不一会，我身边就围过来一群群的人，他们冲着我喊刘将军！

“居然有这么真实的梦，我倒要看看这梦里到底会发生些什么。”

那是一个战火纷飞，中原板荡的年代。连年的自然灾害，贫瘠的土地，匮乏的物质，老百姓为了食物变得残忍，统治者们膨胀着野心与贪欲，原始的兽性在争抢中发酵，交织成了漫天昏黄的狼烟。

那些年，空气中永远弥漫着鲜血的味道，干涸的河道铺满了黑红的淤泥。男人们身披铠甲，手持兵刃，以盾牌保护着自己脆弱的生命，用利器刺穿敌人的胸膛。女人们怀抱幼婴，扶携老人，在破败的村庄里泪眼婆娑地望着腾腾而起的烽烟，听着战场上亡命的嘶喊，守着村口海棠花开，继而又凋零飘落。

兴，百姓苦。亡，百姓苦。苦的不仅仅是凋敝的民生，苦得更是心灵深处的恐惧无助。王说战争可以带来食物，可以带来财富，可以让子民们幸福的生活下去。可当战火扑面燃烧过来之后，那长满麦苗的麦田立刻变成一片废墟，开裂的土地能够塞进去拳头。刚刚长出来的青草还未来得及被牲畜品尝，就已经被铁骑踩压出绿色的汁液。连年征兵，百姓十不存一，梦想中的温饱没有到来，原本安宁祥和的家园也不复存在。百姓迷惘了，他们不明白为什么即便这样也还要战争，明明可以男耕女织，清贫而幸福。明明可以发展生产，对抗灾害，为什么要相互残杀，相互掠夺，最终同归于尽。

王说，若想生存，唯有战争。

但是，王败了。比战争更可怕的是战争之后的溃败，敌人的兵马铺天盖地地席卷过来，带着胜利的发泄，带着盲目的仇恨。在战场上，那些同样曾经耕种植被、饲养牲畜，培植着不同生命的双手，现在却用来处决生命。百姓都是善良的，然而战争让人疯狂。每个人早就已经将自己的灵魂出卖给了魔鬼，杀红了的眼能够看见只有漫天血光，紧皱在一起的鼻能够闻到的只是冲天血腥。手起刀落之处，头颅滚遍山谷。

王说，降。我的城池，我的土地，叩拜相让。我的子民，男为奴，女为婢，拱手奉上。

可那是我们的家园，是我们的家人啊！我们打了一辈子的仗，卖了一辈子的命，却没有生而为人的尊严。

刀已缺，枪已折，甲胄已破烂不堪。那几匹跛了腿的瘦马，仰天悲鸣。同样悲鸣的，是身披残甲，却任人践踏的百姓。

我生之初尚无为，我生之后汉祚衰。天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时。

干戈日寻兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。烟尘蔽野兮胡虏盛，志意乖兮节义亏！

王命难违，楚歌悲壮，军中充斥着颓废和绝望。正当人们要弃戈解甲，跪地归降时，人群中一道炸雷响起：“将在外，君命有所不受！为奴生，为士死！宁为士死，毋为奴生！并且，我们一定要战胜了活着回去，只为老母有所养，妻儿不受辱！”

这声音雄壮浑厚，振聋发聩。发声者铁胄金戈，岿然而立，一袭残破的战披火红。众生噤声仰望，他将披风解开抛至空中，那火红的披风就像是战旗随风飞舞，将所有人的精神鼓舞到亢奋！他头盔上那根长长的羽翎如同标杆，从此在战火硝烟之中摇曳屹立，将残部集结于麾下。

将军指挥将士们杀马饮血，背水一战。他的英武和果敢使得这支队伍士气大振，依靠奇袭竟然连连取胜。最后将军一举砍下敌酋头颅，让敌人闻风丧胆，全面败退。王见势撤回降书，趁胜追击。将士们对于生活的信心再度回到脸上，将军的盛名也因此而传来，不仅在军营中传遍，并且还传至后方，传到了城中首富司南府。

司南家的小姐已至豆蔻年华，待字闺中。虽然坊间不可能见到这位大家闺秀，但这城中的人都形容司南小姐如同春天盛开的海棠，娇美可人，性格温婉。

这一天，家里的嬷嬷见司南小姐坐在窗边望着窗外的海棠花出神。嬷嬷慈祥地笑问，“小姐，您这是在想什么呢？”

司南小姐脸一红，低头拂面说，“嬷嬷，你听说过征南军的刘大将军吗？”

嬷嬷始终属于过来人，见小姐这么一问，当然知道她心里在想什么。只是她故意反问道，“刘大将军？哪个刘大将军？”

小姐毕竟单纯，以为嬷嬷真是不知道，她双颊绯红，看着那海棠花的眼睛闪烁着憧憬的精光。她憧憬地对嬷嬷说，“听闻那刘将军英姿威武，所向披靡，战功赫赫，所到之处必为胜利。难得的是他体恤百姓，凡是收复而回的城池，他都会好生地留人打理，休养生息，绝对不做豪抢强夺的卑劣之事，所以深受百姓的爱戴。”

“哦，世间还有这么好的人？”嬷嬷故意揶揄笑道，“这么好的人，自然得配上我家小姐这么好的姑娘，是不？我倒是听说，那位大将军至今尚未婚娶呢。我这就回老爷夫人去，请他们去向他提亲去。”

“哎呀，嬷嬷，我不是这个意思。”娇羞的司南小姐捂着脸，却没有阻止嬷嬷踏出去的脚步。

（未完待续）