从早期的占星学开始，一些理论家就在不断地寻找定义个人行为模式的方法。DISC的核心理念可以追溯至古希腊时期的“医学之父”——《希波克拉底誓言》的作者希波克拉底（Hippcrates），他是最早以四种不同的元素来诠释人类行为模式的人，他以四元素——火、空气、水、土为基础，提出人类具有四种基本性情，即易怒、乐观、冷静和忧郁。

　　易怒性情者，会毫不犹豫地采取行动；乐观个性者，热心、有活力且外向；性情冷静者，缺乏行动力、有耐心且沉着；性格忧郁者，严肃、忧虑且安静。

　　上世纪二十年代，美国心理学家马斯顿博士发展出一套理论，用以解释人的情绪反应。当时，对于精神层面的研究仍局限于心理疾病或是刑事案件上的精神错乱方面，而马斯顿则想将研究领域延伸到涵盖一般人的行为方面。马斯顿设计了一种可测量四项重要性向因子的性格测验方法，这四项因子分别为支配（Dominance）、影响(Influence)、稳健(Steadiness)与服从(Compliance)，而这套方法也是以这四项因子的英文名第一个字母而命名为DISC。这就是DISC的由来。

　　人有四种基本的性向因子，这些性向因子以复杂的方式组合在一起，构成了每个人独特的性格。马斯顿博士发现行事风格类似的人会展现出类似的行为，这些复杂的行事风格都是可辨认、可观察的正常的人类行为，而这些行为也会表现为一个人处理事情的方式。

　　Dominance支配型TheDirector老板型/指挥者

　　Influence影响型TheInteract互动型/社交者

　　Steadiness稳健型TheSupporter支持型/支持者

　　Compliance服从型TheCorrector修正型/思考者

　　自上世纪七十年代末期开始，许多书商和训练机构又依据DISC行为基础，发展出了不同的描述方式。至今已有84个国家的超过5000万人次做过DISC测试，测试者借此对自己的行事作风有所了解，并对其准确度感到非常惊讶。目前这个受惠人次的数字还在持续扩大中。

　　DISC现在已发展成为全世界最为广泛采用的性格测评工具之一。如果谈到性格测评，DISC这四个英文字母几乎已成为全世界共通的语言，因为DISC不随种族、法规、文化或经济地位而改变，它只代表着一种可观察的人类行为与情绪。