社会心理学上的“自我挫败行为”（self defeating behavior）：有些人会有种莫名的倾向，面临机会时故意放弃努力而招致失败。

我发现人们总是对自己的生活设限。事实上，人们似乎觉得拥有梦想是很尴尬的一件事；他们比较倾向捣毁梦想，而不是追求梦想。对于自己不足的地方，他们勇于承认，但却不敢面对内心真正的向往。明明心里想做得更多，但还是消极以对。而且，越来越多人定好计划后，很快又以各种形式退缩。总之，低成就是日常生活中“惯性堕落”的延伸，例如看不完一本书、老是拖延减肥计划、无法按时回信，等等。

人们倾向于享乐，抱有侥幸心理，希望有那么一丝机会能够不劳而获，这是自我挫败行为的深层原因，而之所以会这样是因为社会主流价值是放水的文化，不学无术被当做一种时尚和可夸耀的事情。

不论人们最后多么成就非凡，在某种程度上，几乎所有人在成功的过程中，都会遭遇到犹豫怠惰或是其他障碍。事实上，成功者和失败者最大的不同，就是他们选择面对困难的态度。无法突破个人障碍或社会氛围的人，渐渐变得麻木疏离，安于较低的品质，习惯于“有就好”的妥协。就如柏拉图所提到的“无知群众”，满足于和内心认知相似的暧昧阴影。

改变是可能的，然而光是“想要”改变是不够的，你至少需要表明决心，并且承诺会持续努力一段时间。

省略步骤的处事策略，可能会导致自我设限的行为模式。如果你不愿在必要时耐心且有系统地做事，那么，你就不会努力打拼，宁愿坐享其成。再伟大的事情都有它琐碎的部分，省略步骤绝对是不可行的。

“高潜质族群”（High Potential Persons，简称HPPs）习惯于自我设限，导致他们无法发挥天赋。

HPPs的基本形象：

·凡事力求简便，只做最低程度的努力，即使是很重要的事情。

·花很多时间“准备”工作、或找别人“代替”你的工作，但就是不“投入”工作。

·做事不持久，常常徒劳无功。

·无法乐在其中，即使是面对你人生中重要的活动或人际关系。

·犹豫不决，无法作决定。

·“订立”计划、“谈论”计划，但就是无法“贯彻”计划。

·无法达成任何长期目标，因为缺乏适当的计划和持久度。

·总是对新鲜事物感到兴奋莫名，当新奇感消失后便开始失望倦怠。

·追求目标的动机错误，变动频繁。很快感到无聊，总是渴望开始新的事物。

·无法完成重大计划，无论是不是自己喜欢的事情。

·接近成功的时候，就萌生放弃的念头。

·做事拖拖拉拉。

·只参与低于你真正能力的工作，因为这样不必全力以赴。

·常被非传统的事物吸引，一心回避传统、按部就班的工作计划或老板的命令。

·有些事情你认为一下子就会过去，却老是深陷其中。

   ·总是害怕无法达成自我或他人的期望。

·总是担心自己是虚有其表，而且即将被拆穿。

·无法力争自己内心真正向往的东西，因为你不想失望或失败。

·对于“成功的先决条件”的认知不切实际。

·避免作出重大承诺，因为想要有更多选择。

·老是分不清“机会”和“冒险”的差异，习惯性承担无谓的风险，或是太过害怕失败，或是在两者之间摇摆不定。

·把失败归咎于运气不好或是他人过失，不肯承认自己的错误。

·觉得自己有社会适应不良症，认为自己落后于同辈，无法实现远大的理想。

·总有一种“快没时间了，自己却还没开始”的感觉。

·常陷入沮丧的情绪中。

老天！读了这些之后我决定要研读这本书，因为这些不就是对我的描述吗？自我设限，自我挫败，高潜质但却总是拖拖拉拉不见成功！

不是所有的HPPs都会变成低成就者，有些人或多或少还是发挥了潜力；但更多的HPPs故意选择低成就的人生，或是在无意中为人生设限。本书针对的，就是这类因为自我设限，导致低成就的高潜质族群（Self-limiting High Potential Persons，简称SLHPPs）。

沉睡者（Sleepers）：这些人成长的家庭或社交圈没有高成就典范。他们对自身能力没有太多认知，因此长久以来，他们都没有察觉自己的天赋，甚至永远也没想过要去探索。

漂流者（Floaters／Coasters Drifters）：这些人知道自己的能力，也看见了机会，总是有人在向他们招手，但他们很少真正采取行动。有些人反复、犹豫，迟迟不肯加入，更有人直接表现出情绪化的退缩、懒惰、缺乏雄心。“漂流者”的主要人格特质是消极、缺乏上进心，凡事都不想投入。

进退两难者（Checkmates）：这种人通常怀抱多元却矛盾的理想，所以总是无法达成，他们因而感到绝望而动弹不得，觉得不论自己多么挣扎努力，还是无法冲出逆境。“进退两难者”并不消极，只是无法从众多分歧的愿望和理想中脱困而出。

绝不冒险者（Extreme Non-Risk-Takers）：这些人毕生追求的，就是将冒险减到最低。这不代表他们的人生枯燥乏味，只是有时略显平淡。他们尽力避免失败，只愿意追求没有挑战性的工作、感情和活动，不肯面对自己真正的兴趣。史黛西，之前我们提到的那位素食的舞者，就是典型的例子，她从未试探自己的极限潜力。

拖延者（Delayers）：这种人将“拖延重大决策和承诺”视为他们生命的主题。不是因为有什么长远的考量而避免某些行动，“拖延者”基本上是拖延所有的选择和承诺，不分大小。他们总是反复思量，什么事都想稍后再决定，所以他们拖延、错过期限，待办事项堆积如山。除此之外，“拖延者”不想长大，他们想要逃离大人世界的价值观，例如持之以恒、承诺、投入和认真。他们是SLHPPs中拒绝定下来的一群，可以拖多久就拖多久。他们对很多事都是浅尝辄止，一知半解地尝试一些可能性，却没有全心投入。

功亏一篑者（Stop-Shorts）：这些人怀抱着理想、知道自己的能力，也有明显的进步，但他们避免完全达成目标。他们害怕完成人生的某个阶段、扮演某些角色，或承担某些责任，因为这代表他们已经完全实现长久以来奋斗的目标。   “功亏一篑者”总是努力到某个程度，却顽固地保留差一点就成功的努力，凡事都差了临门一脚。譬如说他们修完了课程，却不完成论文；拿到了执照证照，却不从事相关行业；念完了法律系，却从来没上过法庭；渡过写作的瓶颈，还是无法完成小说，等等。他们以各种方式，在自己擅长的领域里扮演边缘人的角色。如此他们便可以阻绝要求和期望，减缓内心的恐惧，避免自己筋疲力竭或压力过大。

自我怀疑／自我打击者（Self-Doubters／Self-Attackers）：这种人凡事都设下自己几乎无法达到的超高标准，所以他们很少奋战，也因此阻断了成功的路。但他们不会把失改归咎于他人，反而选择毫不留情地批评自己的错误和失败，对自己已经做到的部分也不屑一顾。通常他们的野心很大，但因为只能容忍完美的理想，所以不允许自己享受局部的成功，也因此失去尝试的动力。

表面功夫者（Charmers）：他们是“好人界”的国王皇后，待人处世满怀善意，却倾向运用人际关系作为努力的替代品。他们总是一派轻松，不像其他人一样认真；事情搞砸了，就用一种逢迎的幽默化解批评责难，因此常给人不可靠的感觉。他们总是错过期限、开会前准备不足、作业没做完，等等。他们频频道歉，甚至让你觉得是自己当初没把事情的严重性说清楚。

超级冒险者（Extreme Risk-Takers）：这种人充满活力、活泼开朗，而且个性冲动。他们总是挑战太多不必要的冒险，因而限制了自身的成就。他们偶尔会有戏剧性的成就，但却无法持久，因为他们不顾一切地横冲乱撞，成效一定有限。这种人宁愿光荣阵亡，也不愿以持久努力获得成功。前面提到那个自学的电脑专家查理，就是一个例子。这类型的人有时会进行不必要的冒险，以此来逃避他们不想要的成功。电影《锡杯》（Tin Cup）中，凯文·科斯纳饰演的就是这种人：一个俱乐部的专业高尔夫球员，每每挑战极限，技艺惊人，但最后还是放弃了美国公开赛的机会。

反抗者（Rebels）：他们积极地向一切抗议，反抗权威。他们总是怀疑别人要利用或控制自己，因此他们奋力抗争，或是直接拒绝服从。杰克·尼克逊在电影《浪荡子》（Five Easy Pieces）中，就饰演了这样一个叛逆的角色。他出身于音乐世家，小时候是个钢琴神童，但之后他觉得自己达不到父亲的期望，便抛弃了原有的生活，到加州的贝克斯菲尔德附近的油田做苦工。

怀才不遇者（Misunderstood Geniuses）：他们总认为自己才能出众，之所以无法成功，都是因为别人的误解、嫉妒和无能。他们总是用各种理由当借口，辩称他们的想法不符合主流市场、太过前卫无法为世人接受，所以得不到他们需要的帮助。殊不知真正的天才在他们的时代都不被世人接受，但像凡·高那样的天才还是会不顾一切地创作。“怀才不遇者”的性格喜怒无常，常在舞台、法庭、运动场等各种场合情绪失控、乱丢东西，以情绪化的表现分散别人对自身缺失的注意力，暗示是因为别人的错误才造成自己的失败。他们戏剧性演出的同时也是要昭告众人：他们真的很想成功，而他们是多么努力地在尝试。

宁缺勿滥者（Best-or-Nothings）：这种类型的人通常都非常有才华，对他们而言，成功如果不是唾手可得，就是完全无缘。如果有任何可能会屈居第二，他们就宁愿不要参与。如果事情的发展危及他们的权威，他们会马上放弃，因此这种人从不轻易冒险。但因为他们很有野心，所以不会放过可以获得高成就的挑战。“宁缺勿滥者”是不切实际的完美主义者和绝不退让者，他们认为应该要储存自己的实力和努力，用在值得的事情上，而不是把精力消耗在平凡的目标上。他们并不自暴自弃，但倾向窄化自己的人生，只参与少数自己擅长的活动，因此在他们人生的过程中，不断错过许多有趣和令人开心的事情。

上述哪些行为模式让你觉得非常熟悉？你认识任何抑制自身潜力的人吗？你自己呢？还是你从配偶或情人身上，反省到自己也有这些习性呢？

“改变做事的态度和方式”，认清这样的先决条件，就是自我进步的开始。你需要聚焦检视自己的人生，以及自己运用时间的方式。如果你愿意果敢明确地进行检讨，一定会从中获益匪浅。

史黛拉·切丝（Stella Chess）和亚历山大·托马斯（Alexander Thomas）发现了婴儿身上有九种气质向度——感受性（sensitivity）、活动量（activity level）、适应性（adaptability）、挫折容忍力（frustration tolerance）、注意力分散度（Soothability or distractibility）、规律性（regularity rhythmicity）、情感强度（emotional intensity）、情绪（mood）和趋避性（approach withdrawal）。每个人都有独特的性情组合，这些特色是你人生初期的触角，你以此探索世界，和世界互动。

另外，霍华德·加德纳（Howard Gardner）阐述了人类的“多元智慧论”，找出了人类智慧的七种形式——除了关于语言学习及数学逻辑等的智商（IQ）之外，还有人际（interpersonal）、内省（intrapersonal）、音乐（musical）、肢体（physical）等智能方面，也都会影响个人学习的方式。不同的性情和智能组合，影响着你的表达、企图，以及在不同状况下的应对模式。

性情和智能是会遗传的，但它们也是可以被修正的。举例来说，你随时都可以锻炼自己，增强你对挫折的容忍度。但大致说来，性情和智能是与生俱来的，不论日后你做什么，它们都是稳定而不易动摇的基础。心理学家詹姆斯·梅隆（James Cameron）专精于人类性情研究，他通过大量的实验得出结论：随和的个性通常由三种性情因子所组成：高适应力（high adaptability）、情绪平稳（low emotional intensity），和积极乐观的心情（predominantly positive mood）。适应力高的小孩不会抗拒环境中的变动，所以很少会有情绪崩溃的状况。情绪平稳的小孩对挫折的反应相对较温和，情绪沮丧的状况也比较少。积极乐观的小孩比较大而化之，不会吹毛求疵。结合上述三种特质的小孩，不但很容易适应改变、不会情绪崩溃，也不会大惊小怪。父母要安抚这样的小孩很简单，只要把他们的注意力，从沮丧的环境中转向另一个温和的活动就好了。

在处境艰难的时候还能咬紧牙关、坚持到底的人才能了解，烦琐重复、辛苦乏味，其实都有它们的价值。靠坚持而获得成功的人，最后通常都会取代光有天赋的对手。

以下12个项目，是你的工作参与感和成就感的最大来源：

  1.兴趣：从事和自己兴趣相关的工作，一切的辛苦都值得。

2.挑战和刺激：解决高难度的问题，借此锻炼自己的心智和耐力，从中获得成就感。

3.参与感：从事你在乎的工作，获得自己重视的成果。

4.重大的意义：从事的工作可以造福人们，觉得自己做的事很重要。

5.认同：你的努力能够受到重视和肯定，你的贡献决定了自己的价值。

 6.影响力：在公司有举足轻重的影响力。

7.创意：有机会贡献创意和有效的解决方式，由此获得支持。

8.独立：可以独立作业，自己做决策，无须一再征询别人的意见。

9.掌控：对于工作进程和内容，有一定程度的选择权。

10.收入：获得优厚的待遇和福利。

11.稳定性：工作有保障，公司稳定成长。

12.良好的环境：大家相处愉快，同事志趣相合。

抱持着逃避心态在工作的几种典型，八种上班族：投机取巧者（Job Coasters），避免要求者（Demand Avoiders），躲匿者（Hiders），自成生态者（Niche Builders），闪灵一族（Flashers），跳房子嬉游者（Hopscotchers），职业冲浪者（Job Surfers），超级打工族（Temp Surfers）。

SLHPPs的休闲方式通常是两种极端的情况：不是匆忙迟到，搞得筋疲力尽；就是什么都不做，让时间白白流逝。他们很少走出户外享受阳光、享受阅读一本好书，或任何他们想做的事。

（非完整版）