我出生在共和国成立前夕的20多天 ,那一年是农历已丑年，命中注定就是个属牛的。大约也就是属牛的缘故吧，生来牛脾气，对牛亦有一种特殊的感情。

 1949至2009，刚好一个花甲，不久前我曾写过一篇《花甲感言》，抒发花甲之年的感想。昨晚在电视上看见有人在喝“腊八粥”，方才发现，不知不觉己至牛年岁未。好象牛年才来，为何转眼又将逝去，说走就走，谁也留不住，拉不回, 无法抗拒，此乃天意也！

 一觉醒来，己是已丑年腊月初九凌晨，心中突然萌发出一些莫明的情愫来，是依恋、是惆怅或是失落、感慨、惋惜，说不清，道不明，仿佛一窝虫子总在心中萦怀……

 我属牛，喜欢牛，牛年将逝，似乎要想写点什么，好象应该要写点什么？思来想去，还是说说牛吧！

 想写就写，事不宜迟，此时不写，将待下个牛年。于是匆匆穿衣下床，一气呵成，终于了却一桩心事。

 牛以生性憨厚、体态健硕而受人喜爱，牛的吃苦耐劳、任劳任怨，无私奉献精神最为人称道，成为众多艺术家笔下的“宠儿”。古今中外，咏“牛”的诗、词、文章、绘画作品不计其数。如宋朝名将李纲脍炙人口的《病牛》：“耕犁千亩实千箱，历尽筋疲谁复伤。但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”鲁迅先生的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，是我一生最喜爱的名言和座右铭之一。毛泽东曾号召：“要做无产阶级和人民大众的牛，鞠躬尽瘁，死而后已”。如今，人们依然赞扬牛的精神：“老牛自知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄”。古今以牛为主题的绘画作品也不乏传世杰作，如唐朝宰相韩滉的《五牛图》，系中国十大传世名画之一，为北京故宫博物院馆藏珍品。

上一个牛年，1997年我到广东出差，在佛山美术陶瓷厂见到一个陶瓷《牧牛》，一对牧童悠然自得地坐在牛背上，造型生动逼真，工艺十分精美，堪称陶瓷艺术精品，同时又隐喻了我与我的一双儿女，此物令我一见钟情，爱不释手，欣然购回，至今仍置于客厅中央，每日相见，令人回味无穷……

   2009年牛年伊始，我曾将习作《天池牧牛》制作数幅，馈赠属牛的亲友，人人悬挂堂前，“大牛”、“小牛”和“老牛”，皆不亦乐乎。

  牛作为六畜之首，从古至今为人类作出了巨大贡献。它吃的是草，挤出的是奶；日复一日，拉车犁田，造福人类。活着，一生辛劳，默默无闻；死后，全身奉献，供人们吃牛肉，穿皮鞋，系皮带，真正做到“鞠躬尽瘁，死而后已”。它奉献多，索取少，诚实忠厚、勤勉善良、埋头苦干、任劳任怨、脚踏实地，勇敢执著,一步一个脚印地走完一生，献出终身。这就是牛的品质，牛的风格。也正因如此，人们才对其倍加敬重和喜爱。

 然而，牛也并非只晓得温顺善良，逆来顺受，牛也有牛的脾气，牛也有牛的尊严。你若欺“牛”太甚，一旦将牛惹翻，它也会怒目圆瞪，横冲直撞，踏平庄稼，踹翻牛厩，搅它个人仰马翻……

其实牛的苦处只有它自己心里明白，人是不晓得的，草成歪诗一首，为牛说句公道话：

当人们赞美牛对人类无私奉献精神的时候，是否也该给它一点关爱，给它一点回报？