昨天说了生肖兔子，今天我们说说饺子，这个中国传统美食。饺子，绝对是象征中国文化的一部分，一提到中国蘸醋吃饺子，绝对是首选。作为一种传统的中国食品，一家人聚在一起吃，它象征着团圆。用来招待客人，它表示了尊重和热情。无论是在南方还是北方，饺子变换着各种形象，但不变的是中国人热诚的那份心意。

笼统地说，饺子是用面皮把馅料包起来煮着吃的食品。在过去，饺子主要作为节日食品，特别是除夕之夜，饺子更是中国人家家必吃的。可你知道，一个小小的饺子，从做馅料，包的形状，到吃的过程，可都是有着很多讲究的。

剁饺子馅的时候，刀与案板撞击，会发出铿锵有力的砰砰声，由于用力大小在不断地变化，这声音便发出了富有韵律感的强弱节奏变化，像优美的乐曲，传到左邻右舍。人们都希望自己家的剁馅声音是最响的，也是时间最长的。馅料一般都是荤素搭配，一定要有菜，这谐音“有财”，剁馅声要响而且时间要长，意思是“长久有余财”。剁馅的时间越长，说明包的饺子就多，象征着日子红火富有。

在北方还有往饺子馅里放钱的习俗，大年三十晚包饺子的时候在饺子里面放上一枚硬币。如果谁吃到硬币，就说明谁在来年有好的有福气，交好运气，一年到头财源不断。但现在有些家庭嫌钱币太不卫生，在包饺子的都包上糖块或是干果之类的，也是一样的预祝来年好运的意思。

再说说饺子形状，通常我们包出来的饺子都是弯月形的，有的家庭，会把弯月形的饺子两角对拉捏在一起，呈现出“元宝”形状，摆在盖帘上，象征着财富遍地，金银满屋。在农村，人们将饺子捏上麦穗形花纹，像一棵棵颗粒饱满的麦穗，象征着新的一年会五谷丰登。

吃饺子时，也有俗规。第一碗要供奉先祖，表示对逝去长辈的敬意和怀念。第二碗饺子要敬给灶王爷之类的民间神灵，保有一家人来年的运势。第三碗家人才开始食用。吃的时候还要记清，以吃偶数为佳，不能吃单数。有的老人一边吃一边念念有词地说：“菜（财）多，菜多”等古语。饭后盛饺子的盘、碗，乃至煮饺子的锅，摆放生饺子的盖帘上，都必须故意留下几个（偶数），表示“年年有余”。

在现在的生活中，饺子除了具有文化上的象征意义之外，有关饺子的许多过程都已发生了很大的变化。现在人很少有人自己和面做馅了，超市里的速冻饺子成了首选，或者干脆一家人到饭馆里吃现成的。但我想这其中一家人团圆的气氛是不会少的。

在外国的时候也吃过饺子，味道和国内的大不相同，透露着自己国家的文化和传统，吃起来时别有一番滋味。

意大利饺子

意大利人也吃饺子和馄饨，每逢传统佳节这不分彼此的“哥儿俩”是意大利大餐中的重要主食。尤其在寒冷的意大利北方山区，一直有“饺子节”吃饺子迎接冬天以及圣诞夜吃饺子的习俗。

意大利带馅面食的种类很多，但外形和馅料都与中国的饺子相似。除了他们使用了很多的干酪、洋葱和蛋黄酱。意大利人并不否认马可·波罗将中国饺子和馄饨的灵感注入意大利面食的功劳，但他们也有自己的传说。相传有一天爱神维纳斯、酒神巴克斯和战神阿瑞斯劳累不堪，当晚就睡在了一家客栈。客栈老板无意中从房门的锁眼窥视到维纳斯的美貌，尤其是爱神性感的肚脐让客栈老板心潮澎湃。于是他飞奔至厨房，随手扯下一块剩面皮裹上一点碎肉做成了爱神肚脐的形状。意大利的饺子就这样诞生了。但上年纪的意大利人更愿意相信饺子是农民在富人的残羹剩饭中发明的“穷人美食”。

意大利人不会像中国人擀饺子皮，他们是用擀面杖把面团擀成面饼，再用压面皮机压出薄皮。随后用带齿的滑轮棒压出“镶花边”方形面片，填上馅后捏紧两片面皮四边而成。方便的全自动和面机和形状齐全的饺子模具使意大利人自豪地说“做意大利饺子的时间是做等量中国饺子的一半”。饺子模具的形状也是多种多样，既有传统的“四方片花边”、“三角花边”、“半月牙”、“大帽檐小帽檐”，也有“向日葵”、“心心相印”和“圣诞星”，以迎合年轻人和孩子们的口味。

日本饺子

日本也是一个饺子的热衷国家，不过饺子通常是我们所谓的锅贴，他们喜欢将饺子煎着吃，并配上鱼汤一起食用。日本饺子是在擀得非常薄的圆形饺皮中间放上馅，馅料和中国的差不多，菜肉馅居多。然后就是放到平底锅中煎熟。金黄色的煎饺皮脆脆的，馅味美多汁。日本人将饺子归为炒菜、小吃，而不是主食。在餐馆中经常看见三五个人点了啤酒，然后就着一盘煎饺喝了起来；还有的人一边吃碗米饭，一边把煎饺当菜下饭；拉面搭配饺子的吃法在日本也很普遍。

据说饺子是江户时代从中国传来的，现在已深入日本人的生活。日本枥木县宇都宫市、静冈县浜松市就将饺子作为当地特色美食在全日本宣传。在枥木县宇都宫市，饺子店有上百家。宇都宫市民为了表达他们对饺子的喜爱之情，在宇都宫电车站立了一座“饺子雕像”。这座雕像的外观是“维纳斯女神被耳朵形状的饺子所包裹着”，寓意饺子里包的是美好和希望。

小小的饺子蕴含着中国古老的文化底蕴，过年的时候和家人、朋友一起动手包顿饺子，体味一下团圆的幸福感。