要感受菲律宾曾经的殖民地历史，所谓的马尼拉“市中市”是最有代表性的游览项目，这其中古城城墙的确有些看头。

1521年麦哲伦登陆菲律宾，从此西班牙占领了整个群岛。1571年，西班牙人为了维护自己的统治，在马尼拉帕西格河入海处前建起了城堡，当地人称为“市中市”。资料介绍“市中市”总面积约为64公顷，四周开挖护城河并筑起长达4.5公里的城墙，当年城内有总督官邸和12座教堂，共开有7座城门，进出城堡都要通过吊桥。

二战中，城堡大部分遭到毁坏。其后管理菲律宾的美国人认为“市中市”周围护城河已没有军事价值，而且很容易传染疾病，就把河填了，后来改建成环城的公共绿地和高尔夫球场，过去的城门吊桥也都自然而然改成了城门马路。上世纪80年代，菲律宾政府修复了近近三分之二的城墙，其中绝大部分现在对外免费开放。游客可以徒步城墙游览老城，其间穿梭城内街道，参观马尼拉最大的教堂—马尼拉大教堂、圣•奥古斯丁教堂暨博物馆、圣地牙哥城堡、菲律宾国父黎刹纪念馆等历史人文建筑。

整体上说来，这座被誉为“世上保存最好的西班牙中世纪城市”实在有点言过其实。老城的格局虽然没有变化，但绝大多数历史建筑都有相当程度的损毁，需要修复。但是徒步走走，感受西人在东南亚留下唯一完整的城墙，还是有点意思。