上世纪八十年代，看过一部斯里兰卡电影＂横冲直撞＂，影片中人与大象的冲突让我印象非常深刻，由此记住了斯里兰卡的大象。

大象孤儿院是斯里兰卡旅游的一个符号代表。这个"孤儿院"由斯里兰卡政府１９７５年投资兴建，是世界上第一座大象孤儿院，初衷是收养一些身受重伤、处境危险或是脱离象群的幼象。后来，大象的数目不断增加，因为饲养成本十分昂贵，孤儿院的工作人员结合旅游项目，通过驯养大象，进行杂技表演、搬运货物等方式以养活这群大象。

参观大象孤儿院，感觉像个相对开放的专科动物园。自然的河道里聚集着大大小小三四十头大象，或嬉戏打闹，或闭目养神。和在西双版纳野象谷看到的相比，这里的象面部长得略有不同。另外，现场竟然没有看道长象牙的大象。回来上网才知道，斯里兰卡大象是全球大象家族中较为独特的分支，成年后，象耳朵、脸和鼻子周围的皮肤甚至还会显出一块与众不同的粉红色斑。

象牙是雄象用来打斗、争夺配偶的有力工具，是雄象强壮有力的象征。象牙越大，雄象在争夺配偶的打斗过程中越能够轻而易举地取胜，获得和雌象交配的权利。但现在，拥有巨大的象牙不再是一件值得炫耀的事情，反而成为死亡的标志。资料介绍， 亚洲象家族中只有雄性才拥有象牙。自然界中有2%到5%的雄性亚洲象是天生没有象牙的。如果完全按照自然进化的规律，有象牙的雄象和象牙越大的雄象将自己的基因保留遗传下去的可能性越大，没有象牙的雄象势必遭到淘汰。可是由于盗猎，有象牙的雄象和象牙越大的雄象越容易遭到猎杀，无牙雄象被保留下来。这样无牙基因反而被保留下来，有牙基因逐渐丧失。人类的贪婪，使亚洲有象牙的雄象越来越少。

可悲的是，这不是自然选择的进化，而是亚洲象面对人类掠夺做出的无奈选，就像当年那部电影的主题一样。

后来在另一个城市康堤住下，傍晚到佛牙寺旁的小山散步，竟然遇到几头寺里喂养的有牙大象，据说那是用于佛事礼仪活动里的大象巡游．有牙的大象。看上去的确仪表堂堂。