云南去的最多的就是大理、丽江。可近年过度的商业发展，熙熙攘攘的人流，让这些古城越来越变了味道，就像满是游客和商人的两群外来人在一座包装得一丝不苟的古民居博物馆里面面相觑。

游客相对较少的是更远的独克宗，这里有云南最大的藏传佛教寺庙松赞林寺、有高原特色的国家公园普达措，这里也是前往梅里雪山的第一门户。和大理、丽江细腻婉约的美不同，云南西北部香格里拉的独克宗古城，倒有着一种高原康巴汉子的大气之美，让刚刚离开大理、丽江的游客耳目一新。

2003年第一次去香格里拉时，独克宗还没有开发，淳朴又没有丝毫商业修饰的民居甚至有些破落。2008年再去此地，已经脱胎换骨般成为大香格里拉地区最有人气的民族古城。原有的古旧民居得到很好的保护，修旧如旧，风格鲜明。

看古城的名居，阿布老屋应该是最有代表性的景点。在古城的石板路边，阿布老屋高大、独特的土墙木构显得有些陈旧简陋。这是一座３７０多年历史的藏汉结合民宅建筑。老屋地下层是柴房牲舍，地上层是主人居宅，第三层则是仓库。全宅外环土墙，而在宅前形成中庭。二楼住宅是全楼的精华部分，前有回廊，两厢有主房、客房、佛堂、火塘，主次分明而且布局完整。老屋内桁梁雕琢精细华丽，丹漆半存半朽，古色古香。

可以说，独克宗古城是目前中国藏区147个县中保存最好的高原古城，也是中国保存最好、最大的藏民居群。尽管历经沧桑，现在的独克宗原有的建筑格局依然完整，特别是许多房屋的建筑独特地了融入多民族的建筑风格。低矮的汉族风格房屋、藏族的彩绘八宝图案，苗组的吊脚楼，纳西族，白族的木屋结构，在这里都可以看到。古城最有特色是那个号称世界最大的转经筒。金碧辉煌转经筒下，城里最多的还是木板覆顶、土木结构的藏式雕楼民居，加上古城巷道边悬挂的造型各异的彩灯，独克宗显得古远而神秘。