慧能指出，他所说的不生不灭不同于外道所说的不生不灭。“外道所说不生不灭者，将灭止生，以生显灭，灭犹不灭，生说不生。我说不生不灭者，本自无生，今亦不灭，所以不同外道。” （《护法品》）慧能所说的佛性的不生不灭超出了生灭的对立。同时，不生不灭并非在生灭之外，而是在生灭之中。佛性不离生灭，才能不生不灭。———无非一个静字，但静到什么程度？人终究是一活物，生命的新陈代谢是必然的，没有静。无非说是精神，但精神是‘我思故我在＂之根本，精神断无静之理。精神是躁动不息的，这是绝对的，否则可想而知。因此无生无灭icon对于人而言是不存在的，只可做为一假设存在。